ET MœURS DEÈ MÉLOÏDES. 331 



jouent donc un granrl rôle dans les demeures de l'Antliophore, 

 En effet , au mois de mai , on voit, pêle-mêle avec les Abeilles 

 maçonnes, de nombreuses IMéleetes très affairées, qui, avec le 

 plus ffrand sang-froid, parcourent en tous sens le talus vertical 

 criblé de trous, et pénètrent sans se presser, sans paraître en rien 

 effrayées, au fond des divers couloirs. Le parasite et l'amphitryon 

 semblent vivre dans une iiarfaitc intelligence. Je n'ai jamais vu 

 l'Anthophore chasser la Mélccte, ni la Mélecte fuir devant l'An- 

 tliophore. L'Abeille maçonne est quelf|uefois sur sa porte et se 

 lustre le corps : le parasite arrive, se glisse entre ses pattes, et 

 pénètre dans l'Iiabitation, sans que r.\nniophorey paraisse prendre 

 garde. Ou bien encore, la Mélecte sort d'un couloir et s'arrête à 

 son orifice : l'Abeille survient, se fait petite pour passer entre le 

 parasite et la paroi du couloir, s'insinue sous le ventre de la Mé- 

 lecte et pénètre dans ;^on nid, sans chasser l'effrontée étrangère, 

 sans donner même aucun signe d'inquiétude. Si l'Anthophore est 

 déjà dans sa demeure (juand le parasite y pénètre, on voit celui-ci 

 ressortir après un temps assez long, sans se hâter, sans se mon- 

 trer effarouché, et prouvant ainsi, avec une entière évidence, que 

 rien de grave ne lui est survenu en pénéirant dans un logis où 

 veille le propriétaire. Si l'inverse a lieu, si l'Abeille arrive au 

 fond d'un corridor où la Mélecte a d'abord pénétre, l'Abeille re- 

 vient pacifique sur le seuil de sa porte, et attend que l'autre se 

 retire. Il y a donc entre les deux Hyménoptères les relations les 

 plus amicales. J'ai vu cette Mélecte et un Cœlioxys visiter avec 

 la même familiarité les ccWiûcii ûc VA nthophora parietina en con- 

 .struction à côté des premières. Mais voici bien une autre chose : 

 qu'une Anthophore pénètre étourdimeni dans le corridor d'une 

 autre Anthophore, sa voisine, sa sœur; qu'clhî se montre simple- 

 ment à sa porte; aussitôt l'Abeille jalouse se précipite surl'impru- 

 dente, la saisit avec les mandibules, fait jouer son nignillon, cl 

 une lutte acharnée a lieu dans la pou.ssière où se roulent en un 

 peloton commun les deux Abeilles ivres de colère. Le combat est 

 rarement mortel, une aile déchirée ou une antenne tronquée met fin 

 â ces chaudes bourrades. Ineffables harmonies! L'AnIbophoro 

 dont la fureur .s'allume à la vue, sur le seuil de .sa porte, d'une 



