ET MOEURS DES MÉLOÏDES. 361 



11 est temps de se demander quelle est la signitication des mé- 

 tamorphoses étranges dont je viens de tracer une esquisse. A partir 

 de la troisième larve, les faits se succèdent dans les Sitaris et les 

 Méloés comme dans les autres coléoptères , c'est-à-dire qu'après 

 cette larve vient une nymphe, et après la nymphe l'insecte parlait. 

 Mais les deux premières larves et la pseudo-chrysalide qui leur 

 succède dans les Méloïdcs paraissent tellement anormales, que 

 d'abord on ne voit rien d'analogue dans le reste de l'ordre. Séduit 

 par les apparences les plus trompeuses, et surtout dérouté par le 

 défaut accidentel de correspondance entre les parties de la pseudo- 

 chrysalide et de la larve qui en provient, j'ai cru quelque temps à 

 rintervenlion de la métagénèse dans cette évolution complexe ; 

 j'ai cru que des matériaux plastiques amassés dans la pseudo- 

 chrysalide se formait de toutes pièces une larve, point de départ 

 de la forme adulte, comme la petite larve qui s'établit sur le corps 

 de l'Anthophore est elle-même le point de départ de la pseudo- 

 clirysalide. Dans cette hypothèse, il y aurait de l'œuf à l'insecte 

 adulte deux individus, l'un agame, l'autre sexué. Le premier, 

 issu de l'œuf, passerait par les trois états de larve primitive dévo- 

 rant l'œuf de l'Abeille , de seconde larve se nourrissant de miel, et 

 de pseudo-chrysalide, but final de cette organisation destinée à re- 

 cueillir et à préparer des substances plastiques. De ces substances 

 naîtrait par gemmation, dans le sein de la pseudo-chrysalide, 

 sorte d'o'iif [iliis jiarfait que le premier, lui nouvel individu, une 

 nouvelle larve, origine de la forme sexuée; et dès lors les faits 

 s'accompliraient suivant les lois habituelles. Cette idée était sédui- 

 sante; aussi n'ai-j(! rien négligé pour m'assurer jusqu'à quel point 

 elle était fondée. Une observation scrupuleuse de la pseudo-chry- 

 salide aux diverses époques de l'année m'a convaincu que ses 

 viscères n'éprouvent aucune modification, qu'ils se conservent 

 identiques dans la pseudo-chrysalide, dans la larve qui la suit et 

 dans celle qui la précède, et curni (juc le défaut de concordance 

 entre la dépouille pseudo-chrysalidaire et la larve qu'elle renferme 

 est |)uri'incnt acciili-iilclle, et dé|icnd des mouvements dont cette 

 larve jouit imméilialcnicnt après son apparition, mouvements qui 

 lui permellcnl de se retourner bout à bout, ce qu'elle ne pourra 



