362 FABBE. — HYPERMÉTAMORPHOSE 



plus faire bientôt après. Lamétagénèse ne peut donc être invoquée 

 ici. Revenons alors à des aperçus plus simples. Toute larve, avant 

 d'alteindi'e l'état de nymphe, éprouve chez les Coléoptères des 

 mues, des changements de peau en nombre plus ou moins grand ; 

 mais ces mues, destinées à favoriser le développement de la larve, 

 en la dépouillant d'une enveloppe devenue trop étroite, n'altèrent 

 en rien sa forme extérieure. Après toutes les mues qu'elle a pu 

 subir, la larve conserve les mêmes caractères extérieurs : si elle 

 est d'abord coriace, elle ne deviendra pas molle ; si elle est pour- 

 vue de pattes, elle n'en sera pas privée plus tard ; si elle est munie 

 d'ocelles, elle ne deviendra pas aveugle, etc. Il est vrai que, pour 

 ces larves à forme invariable, le régime reste le même pendant 

 toute leur durée, ainsi que les circonstances dans lesquelles elles 

 doivent vivre. Mais supposons que ce régime varie, que le milieu 

 où elles sont appelées à vivre change, que les circonstances qui 

 accompagnent leur évolution puissent profondément se modifier, 

 alors il est évident (pie la mue peut, doit même approprier l'orga- 

 nisation de la larve à ces nouvelles conditions d'existence. La larve 

 primitive des Silaris vit sur le corps de l'Abeille; ses périlleuses 

 pérégrinations exigent de la prestesse dans les mouvements , des 

 yeux clairvoyants et de savants appareils d'équilibre, et elle a en 

 effet une forme sveltc, des ocelles, des pattes, et quelques organes 

 particuliers propres à prévenir une chute. Une Ibis dans la cellule 

 de l'Abeille, elle doit en détruire l'œuf ; ses mandibules acérées et 

 recourbées en crochet rempliront à merveille cet olTice. Cela l'ait, 

 la nourriture change : après l'œuf de l'Anthophore, la larve va 

 manger de la pàlée de miel. Le milieu où elle doit vivre change 

 aussi : au lieu de s'équilibrer sur un point de l'Anthophore, il lui 

 faut maintenant ilulter immobile sur lui liquide visqueux; au lieu 

 de vivre au grand jour, elle doit rester plongée dans la plus pro- 

 fonde obscurité. Ses mandibules acérées doivent donc s'excaver 

 on cuiller pour pouvoir puiser le miel ; ses pattes, ses cirrhes, ses 

 appareils d'équilibre, doivent disparaître comme inutiles, et mieux 

 comme nuisibles, puisque tous ses organes ne peuvent maintenant 

 que faire courir de grands périls à la larve en s'engluant dans le 

 miel} sa forme sveltc, ses téguments cornés, ses ocelles n'étant 



