SUR LA PRODUCTION DES HELMINTHES. h9 
cins et leshelminthologistes se sont crus autorisés à penser que les 
Vers intestinaux sont produits, dans l'intérieur du canal intestinal 
de l’homme et des animaux , par des matières alimentaires dont la 
digestion ne s'était pas faite convenablement, et dans les autres 
organes de l'économie par des humeurs viciées ; ils ont affirmé 
que certaines affections pathologiques déterminent dans les viscères 
la formation des Helminthes , en amenant la séparation mécanique 
des principes constitutifs des tissus affectés, et que les parties 
ainsi éliminées, au lieu de périr et d’être expulsées au dehors, se 
réunissent pour former un organisme indépendant , un être para- 
site. Ils ont orné cette hypothèse de paroles séduisantes qui l'ont 
fait adopter avec enthousiasme, et elle à pris racine si profondé- 
ment dans l'esprit de beaucoup de personnes qu'aujourd'hui il est 
très difficile de substituer à cette idée fantastique les résultats qui 
nous sont fournis par l'expérience, el qui sont en accord avec les lois 
générales de la nature. Sans doute il serait parfois agréable et très 
commode de donner le champ à sa pensée, et de remplir par des 
hypothèses les lacunes nombreuses que la science offre encore, en 
tout ce qui touche à la production et à la multiplication des animaux 
inférieurs ; mais une pareille marche ne saurait être admise aujour- 
d’hui , et c’est seulement par l'étude des faits , par des recherches 
attentives et par des expériences bien instituées, qu'on peut espérer 
porter des lumières nouvelles dans l'histoire physiologique de tous 
ces êtres. 
En marchant dans cette dernière voie, on a découvert bientôt 
que chez un grand nombre d'Helminthes il existe des organes gé- 
nitaux très développés, fait que l’on ne soupçonnait pas jusqu'alors, 
et que chez les Ascarides, les Filaires, les Tænias (L) et les Douves , 
(1) On sait qu'un Tænia est souvent composé de plusieurs centaines d’ar- 
ticles , et que chacun de ceux-ci peut fournir des centaines d'œufs. Par consé- 
quent un seul individu est susceplible d'avoir une progéniture immense. Le pro- 
fesseur Eschricht, de Copenhague , possède un Tænia qui a été rendu par un 
malade, et quise compose de plus de mille articles, dont chacun renferme plus de 
mille œufs (voyez son ouvrage intitulé : Das physische Leben in popularen Vortræ- 
gen, p. 115; Berlin, 4852). Le même auteur, après avoir examiné avec soin les 
organes génitaux de l'ascaride de l'homme (Ascaris lombricoïdes) évalue à plu- 
sieurs millions le nombre des œufs qui peuvent s'y trouver. 
4° série, Zoor. T. IV. (Cahier n° 1.) # 4 
