SUR LA PRODUCTION DES HELMINTHES, 59 
jeunes, qui restent dissemblables à leur mère, mais qui produi- 
sent à leur tour une nouvelle génération, laquelle par elle-même, 
ou par sa descendance , représente de nouveau la forme primor- 
diale, c’est-à-dire la forme de la mère commune (4). 
Ceux qui ne connaissent pas bien l'idée fondamentale de la gé- 
nération alternante pourraient croire que cette génération n'est 
qu'une simple modification de la métamorphose , phénomène qui 
se voit chez les Tétards des Grenouilles et des Crapauds, ainsi que 
chez les Insectes quand la larve passe à l'état de nympbe. Mais il 
n’en est nullement ainsi : les Batraciens et les Insectes dont il vient 
d’être question produisent bien une progéniture dissemblable à la 
nère ; mais il existe deux différences qui éloignent énormément 
les animaux à métamorphoses simples de ceux à génération alter- 
nante. 
Steenstrup a bien indiqué ces deux différences dans sa définition 
de la génération alternante; mais pour les personnes qui ne se 
sont pas encore familiarisées avec les faits de cette nature, il sera 
utile, je pense, d'y insister ici. 
La première différence entre la génération allernante et la méta- 
morphose consiste en ce que la progéniture d’un animal, soumis à 
la génération alternante, est non-seulement dissemblable à la mère, 
mais reste toujours ainsi. Le second caractère distinctif consiste, 
dans cette circonstance importante, que cette progéniture, dissem- 
blable à sa mère, produit une nouvelle génération, qui, an con- 
traire, est elle-même semblable à l'animal souche, où qui a pour 
descendance une progéniture, dont la forme revient à celle de cette 
mère commune. Dans la métamorphose simple, la progéniture , 
d’abord dissemblable à la mère, revient peu à peu à la forme de 
celle-ci, et elle n'est apte à se reproduire que lorsque cette méta- 
morphose est achevée. Steenstrup désigne par le nom de nourrice 
la progéniture qui, dans la génération alternante , reste dissem- 
blable à la mère, mais est apte à se reproduire ; ainsi, dans le 
langage de ce naturaliste, dans ce mode de reproduction, une 
(1) Voyez son mémoire important intitulé : Generationswechsel, Copenhague, 
1842. 
