SUR LA PRODUCTION DES HELMINTHES. 61 
stades de la vie, dans les générations alternantes. Jusqu'ici on n’a 
pu saisir que des fragments plus ou moins considérables du cycle 
vital de l'espèce chez divers Trématodes ; mais comme ces frag- 
ments ne se rapportent pas à un même stade , et nous offrent les 
faits importants de génération alternante, ils peuvent nous être très 
utiles si l’on en fait un choix judicieux, et si on les groupe d’une 
manière conforme aux lois générales de la nature; car ils nous 
permettront de nous former une idée de la marche compliquée de 
la généralion alternante chez les Trématodes. 
Quel que soit l'aspect sous lequel on envisage la génération alter- 
nante de ces Helminthes, le point de départ le plus important est 
l'état dans lequel ces animaux portent le nom de Cercaires. Ces 
Cercaires, qui sont pourvues d’une queue, el qui nagent dans Peau 
avec vivacité, étaient connues longtemps avant qu'on eût deviné 
leur origine et leur véritable nature; on les considérait d’abord, à 
cause de leur petitesse, comme étant des Infusoires. Plus tard, on 
reconhut que ce sont des parasites, et l’on vit avec surprise que ces 
Cercaires n'étaient pas produites par des parents qui leur ressem- 
blassent, mais par des êtres qui ressemblent à des saes vermiformes 
et animés, qui se rencontrent sur le corps de divers Mollusques 
d’eau douce, tels que les Limnées, cramponnées entre les organes 
génitaux et l'appareil digestif. Ce sacs cercarigères , tout en étant 
très simples, ont des formes extrêmement variées, suivant les 
espèces de Cercaires qui, peu à peu, se développent dans leur inté- 
rieur (pl. 2, fig. 1 à3). Quelques espèces ont une ouverture buccale 
et un intestin terminé en ecul-de-sac ; d’autres sont complétement 
dépourvues de tout appareil digestif, les unes ont les parois du corps 
contracliles , les autres rigides et immobiles. Dans un groupe de 
ces sacs cercarigères, on distingue à l'intérieur des sacs secondaires 
simples ; chez d’autres, ces sacs secondaires sont ramifiés et dispo- 
sés de diverses manières; enfin chez tous, les parois du corps, très 
minces, circonscrivent une cavité qui ne renferme, outre le canal 
digestif, lorsque celui-ci existe, que des jeunes Cercaires, et ceux- 
ci ne proviennent pas d'œufs, mais bien de corps germinatifs qui 
s’en distinguent par des caractères essentiels. Ce sont des disques 
arrondis et un peu aplatis, qui, par suite de la croissance et de leur 
