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OBSERVATIONS 
SUR 
LES MOŒŒEURS DES CERCERIS, 
ET SUR LA CAUSE DE LA LONGUE CONSERVATION DES COLÉOPTÈRES 
DONT ILS APPROVISIONNENT LEURS LARVES, 
Par M. FABRE, 
Professeur au Lycée impérial d'Avignon. 
Après la lecture des pages admirables que M. L. Dufour a con- 
sacrées à l’histoire du Cerceris bupresticida (A), qui n'a souhaité 
assister aux manœuvres incroyables de ce chasseur de Buprestes? 
Qui ne s’est demandé surtout par quels procédés de chimie trans- 
cendante il parvient à conserver pendant fort longtemps , dans un 
parfait état de fraîcheur, une proie morte, qui ne doit être dévorée 
qu'à une époque assez éloignée par les larves futures ? « Croyez- 
» vous, dit M. L. Dufour, que l'appareil vénénifique se borne à 
» être une arme offensive, et ne pensez-vous pas avec moi que le 
» liquide subtil qu'il excrète peut avoir cette précieuse qualité con- 
» servatrice? Pour moi, j'ai cette conviction intime. Il serait 
» curieux que l'analyse chimique püt s'exercer sur cette liqueur, et 
» surtout qu'on parvint à composer un aussi puissant antiseptique. 
» Malgré les découvertes de M. Gannal sur la conservalion des 
» chairs, on pourrait peut-être tirer parti de l'observation fournie 
» par nos Hyménoptères. » 
J'avouerai que l’infiniment petite gouttelette de venin que le 
Cerceris peut inoculer dans les flanes de sa victime ne me rend pas 
suflisamment compte de la conservation parfaite des viscères, et 
que j'ai de la peine à croire à des effets aussi merveilleux produits, 
relativement dans d'immenses proportions, par un atome deliquide. 
Quelque autre cause doit être en jeu , quelque cause physiologique 
peut: être ? Comment donc s'opère le meurtre qu’on n’a pu malheu- 
(1) Ann. des sc. nat., 2° série, t. XV. 
%° série. Zoor. T. IV. (Cahier n° 3.) ! 9 
