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qu’elles , ils rôdent çà et là à proximité des terriers , mais sans y 
pénétrer, et sans jamais prendre part aux laborieux travaux de 
mine que ces dernières exéculent, et aux chasses peut-être encore 
plus pénibles qu’elles doivent faire pour approvisionner leurs 
cellules. En peu de jours, les galeries sont prêtes , d'autant plus 
que celles de l’année précédente sont employées de nouveau après 
quelques réparations. Leur diamètre est assez large pour qu'on 
puisse y plonger le pouce, et l'insecte peut s’y mouvoir aisément, 
même lorsqu'il est chargé de la proie énorme que nous lui verrons 
saisir. Leur direction, qui d’abord est horizontale jusqu’à une pro- 
fondeur de 1 décimètre à 1 décimètre 1/2, fait subitement un coude, 
et plonge plus où moins obliquement tantôt dans un sens, tantôt 
dans l’autre. Sauf la portion horizontale et le coude du tube, le 
reste ne paraît réglé que par les difficultés du terrain, comme le 
prouvent les sinuosités, les orientations variables qu’on observe 
dans la partie la plus reculée. La longueur totale de cette espèce de 
trou de sonde atteint de à à 4 décimèêtres. A l'extrémité la plus 
reculée du tube se trouvent les cellules en assez petit nombre, et 
approvisionnées chacune avec cinq ousix cadavres de Coléoptères. 
Mais laissons ces détails de maçonnerie, et arrivons à des faits plus 
capables d’exciter netre admiration. 
La victime que le Cerceris choisit pour alimenter ses larves est 
un Cureulionite de grande taille, le Cleonus ophthalmicus, Rossi. 
On voit le ravisseur arriver pesamment chargé, portant sa victime 
entre les pattes, ventre à ventre, tête contre tête, el s’abattre lour- 
dement à quelque distance de son trou , pour achever le reste du 
trajet sans le secours des ailes, mais en trainant péniblement sa 
proie avec les mandibules sur un plan vertical ou au moins très 
incliné, cause de fréquentes eulbutes , qui font rouler pêle-mêle 
l’'Hyménoptère et sa victime jusqu'au bas du talus, mais incapables 
de décourager l'infatigable mère, qui, souillée de poussière, 
plonge enfin au fond du terrier avec le butin dont elle ne s’est point 
dessaisie un instant. Si la marche avec un tel fardeau n’est pas 
aisée pour le Cerceris, surtout sur un pareil terrain, 1l n’en est pas 
ainsi du vol dont la puissance est admirable, si l'on considère que 
la robuste bestiole emporte une proie presque aussi grosse et plus 
