SUR LES MOEURS DES CERCERIS. 133 
pesante qu’elle. J'ai eu la curiosité de peser comparativement le 
Cerceris et son gibier : j'ai trouvé pour le premier 150 milli- 
grammes; pour le second, en moyenne, 255 milligrammes , 
presque le double. Ces nombres parlent assez éloquemment en 
faveur du vigoureux chasseur ; aussi ne pouvais-je me lasser 
d'admirer avec quelle prestesse, quelle aisance, il reprenait son 
vol, le gibier entre les pattes, et s'élevait à une hauteur où je le 
perdais de vue , lorsque , traqué de trop près par ma curiosité 
indiscrète, il se décidait à fuir pour sauver son précieux butin. 
Mais il ne fuyait pas toujours, et je parvenais alors, mais non sans 
difficulté, pour ne pas blesser le chasseur, en le harcelant, en le 
culbutant avec une paille, à lui faire abandonner sa proie dont je 
m'emparais aussitôt. Le Cerceris ainsi dépouillé cherchait un instant 
çà et là, entrait un moment dans sa tanière, et en sortait bientôt 
après pour voler à de nouvelles chasses. En moins de dix minutes, 
l'adroit investigateur avait trouvé une nouvelle victime, consommé 
le meurtre, et accompli le rapt que je me suis souvent permis de 
faire tourner à mon profit. Huit fois, aux dépens du même indi- 
vidu, j'ai commis coup sur coup le même larcin; huit fois, avec 
une constance inébranlable , il a recommencé son expédition 
infructueuse. Sa palience a lassé la mienne, et sa neuvième capture 
lui est restée définitivement acquise. 
Par ce procédé, ou en violant les cellules déjà approvisionnées, 
je me suis procuré près d’une centaine de Curculionites; et, 
malgré ce que j'avais droit d'attendre, d’après ce que M. L. Dufour 
nous a appris sur les mœurs du Cerceris bupresticida , je n'ai pu 
réprimer mon élonnement à la vue de la singulière collection 
monographique que je venais de faire. Sile chasseur de Buprestes, 
sans sortir des limites d’un genre, passe indistinetement d’une 
espèce à l’autre; celui-ci, plus exclusif, s’adresse invariablement à 
la même espèce, le Cleonus ophthalmicus. Dans le dénombrement 
de mon bulin, je n’ai reconnu qu'une exception, une-seule, et 
encore était-elle fournie par une espèce congénère, le C'eonus 
allernans, Olivier, espèce que je n'ai jamais pu revorr une seconde 
fois dans mes fréquentes visites aux Cerceris. Une proie plus savou-- 
reuse, plus succulente, suffit-elle pour expliquer cette prédilection 
