136 FABRE. — OBSERVATIONS 
suivre, et qui cependant n’est pas encore la mort. Elle ne s'arrête 
que lorsque l'intestin ne renferme plus rien , comme le constate 
l'autopsie. Là ne se bornent pas les faibles lueurs de vie que l'ani- 
mal manifeste encore , et bien que l’irritabilité paraisse pour tou- 
jours anéantie, j'ai pu cependant en réveiller encore quelques 
vestiges. Ayant mis dans un flacon contenant de la sciure humectée 
de quelques gouttes de benzine des Charançons récemment exhu- 
més et plongés dans une immobilité absolue , je n’ai pas été peu 
surpris de les voir un quart d’heure après remuer leurs antennes 
et leurs pattes. Un moment j'ai cru pouvoir les rappeler à la vie. 
Vain espoir ! ces mouvements , derniers vestiges d’une irritabilité 
qui va s'étendre, ne tardent pas à s’arrêter, et ne peuvent pas être 
excités une seconde fois. J'ai recommencé cette expérience depuis 
quelques heures jusqu’à trois ou quatre jours après le meurtre , 
toujours avec le même succès. Cependant le mouvement est d’au- 
tant plus lent à se manifester que la victime est plus vieille. Ce 
mouvement se propage toujours d'avant en arrière ; les antennes 
exécutent d'abord quelques lentes oscillations, puis les tarses anté- 
rieurs frémissent et prennent part à ces oscillations; enfin les 
tarses de seconde paire , et, en dernier lieu, ceux de troisième 
paire, ne tardent pas à en faire autant. Une fois l’ébranlement 
donné , ces divers appendices exécutent leurs oscillations sans 
aueun ordre , jusqu’à ce que le tout retombe dans l’immobilité , ce 
qui arrive plus ou moins promptement. À moins que le meurtre 
ne soit très récent, l'ébranlement des tarses ne se communique 
pas plus loin , et les jambes restent immobiles. Dix jours après le 
meurtre, je n’ai pu obtenir par le même procédé le moindre ves- 
tige d'irritabilité : alors j'ai eu recours au courant vollaïque. Ce 
dernier moyen est plus énergique, et provoque des contractions 
musculaires et des mouvements là où la vapeur de la Benzine reste 
sans effet. Il suffit d’un ou deux éléments de bunsen dont on a 
armé les extrémités de réophores d'aiguilles déliées. En plongeant 
la pointe de l’une sous l’un des anneaux les plus reculés de l’ab- 
domen , et la pointe de l'autre sous le cou, on obtient, toutes les 
fois que le courant est établi, outre le frémissement des tarses, une 
forte flexion des pattes qui se replient sur l’abdomen, et leur relà- 
