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également vertes, et appartenant à un Lépidoptère, larves que j'ai 
observées dans le nid d’un Euménien (1), jouissaient également 
de tous leurs mouvements, rendus paresseux, il est vrai, à cause 
de l'espèce de somnolence où le ravisseur doit les plonger. De 
l'abolition complète de l’animalité des insectes parfaits à cette 
somnolence, cette léthargie des larves , il n’y a qu’une différence 
du plus au moins par suite des différents degrés de centralisation 
du système nerveux, et les chasseurs de Chenilles, comme les 
chasseurs de Coléoptères, doivent également rendre leurs victimes 
inoffensives et incorruptibles par un coup d’aiguillon dans la moelle 
abdominale. 
Les mêmes motifs, puisés dans la centralisation du système ner- 
veux, peuvent nous expliquer les prédilections extraordinaires des 
Cerceris pour les Buprestes et les Charançons; car, remarquons-le 
bien, il faut au ravisseur une proie très vulnérable , qu’il puisse 
se procurer rapidement, sans luttes qui compromettraient l’exis- 
tence de cette mère prévoyante, sans longues agonies qui mettraient 
en danger l'œuf précieux déposé au milieu de victimes récentes. 
Que deviendrait, en effet, cet œuf, où la jeune larve qui en pro- 
vient, au milieu de vigoureux Coléoptères grouillants, même à 
demi-morts, dans un étroit espace, et remuant des semaines 
entières leurs longues jambes éperonnées ? Que de faibles Chenilles 
soient rendues parfaitement inoffensives par une somnolence plus 
où moins profonde , cela se conçoit; mais pour arriver au même 
résultat avec des insectes incomparablement plus vigoureux, il faut 
l'anéantissement complet des mouvements : cet anéantissement 
ne peut se produire avee la rapidité voulue, qu'autant que le 
Coléoptère offre un certain degré de centralisation dans son appa- 
reil nerveux. Si nous consultons le beau mémoire et les superbes 
planches de M. É. Blanchard sur le système nerveux des insectes 
coléoptères, nous verrons que très peu de tribus remplissent ces 
conditions indispensables. On trouve celte centralisation chez les 
Scarabéiens, mais la plupart sont trop gros : le Cerceris ne pour- 
rait ni les attaquer, nilesemporter ; d’ailleurs beaucoup vivent dans 
(1) Voyez ci-après note C. 
