SUR LES MOEURS DES CERCERIS. 143 
des ordures où l’Hyménoptère n'irait pas les chercher. Toutefois 
je suis persuadé que, si jamais on trouve dés Cerceris chassant une 
autre proie que les Buprestes et les Charançons, cette proie appar- 
tiendra aux petites espèces de Scarabéiens vivant aux dépens des 
végétaux. On la trouve encore chez les Histériens, qui vivent de 
matières infectes puant le cadavre , et doivent être par conséquent 
abandonnés ; chez les Scolytiens, qui sont de trop petite taille, et 
enfin chez les Buprestes et les Charancons. Voilà le trait de ressem- 
blance qui, dans les antres des divers Cerceris, rassemble les 
représentants tantôt de l’une, tantôt de l’autre de ces deux tribus 
dont l'extérieur n’a rien de commun. Et maintenant la raison 
humaine n'est-elle pas encore une fois confondue devant les 
miracles de cet instinct, qui de tout temps a appris à nos Hymé- 
noptères les plus beaux théorèmes physiologiques, les lois mer- 
veilleuses de ces filaments blancs qu’on appelle les nerfs, qui leur a 
dévoilé les secrets les plus cachés de l'anatomie, secrets que le 
savant ne dérobe qu'à force de veilles et de labeurs. 
Pour compléter ma démonstration , il me reste à établir qu’on 
peut à volonté , en imitant les manœuvres des Cerceris, plonger 
dans une entière immobilité, tout en leur conservant la vie végéta- 
tive , les insectes coléoptères dont l'appareil nerveux se prête à ce 
genre d'expérience. L'opération est on ne peut plus simple ; il 
s'agit, avec une pointe acérée d'acier ou avec un tube de verre 
convenablement effilé, d'amener une gouttelette de quelque liquide 
corrosif sur les centres médullaires thoraciques, en piquant légère- 
ment l'insecte à la jointure du prothorax, en arrière de la première 
paire de pattes. Le liquide que j'emploie est l’ammoniaque ; mais il 
est évident que tout autre liquide ayant une action aussi énergique 
produirait les mêmes résultats. Les effets ainsi obtenus diffèrent 
énormément, suivant qu'on opère sur des espèces dont les gan- 
glions thoraciques sont rapprochés, ou sur des espèces où ces 
mêmes ganglions sont distants l’un de l'autre. Pour la première 
calégorie, mes expériences ont été faites sur des Lamellicornes 
(Scarabœus sacer , Scarabœus laticollis), sur des Buprestes 
(Buprestis œnea), enfin sur des Cureulionites, et en particuliér sur 
l'espèce même que chasse le héros de ces observations. Pour la 
