LETTRE 
SUR 
LES MOŒURS DES ABEILLES, 
Par M, DFE BEAUVOYE. 
Permettez-moi, monsieur, de vous communiquer quelques ob- 
servations sur les combats des reines. Vous le savez, monsieur, 
ees combats sont difficiles à voir, parce qu'il n’est pas facile d’avoir 
plusieurs reines à sa disposition , et, comme le dit fort bien Réau- 
mur, on ne sacrifie pas volontiers une ruche pour s'éclairer sur 
un sujet plutôt curieux qu'utile et indispensable à connaitre. 
Hubert , qui fait loi dans cette partie de la science, en a donné 
une descriphon si poétique , si belle, que j'ai toujours attendu avec 
impatience le moment où je pourrais être témoinde combats dignes 
de la plus belle époque de notre chevalerie. 
Profitant du moyen que j'ai trouvé d'asphyxier les abeilles dont 
vous avez bien voulu vous rendre témoin, j'ai pris l'an dernier 
chez mes voisins plusieurs reines, et voici ee dont j'ai été témoin : 
1° Une reine fut présentée à une ruche qu'on en croyait privée; 
la première gardienne l’aperçoit, la saisit , lui plonge son aiguillon 
dans le corps avec vivacité ; ce mouvement rapide attire les autres 
surveillantes , et chacune à son tour, et {toutes ensemble, en font 
autant à cette majesté tremblante qui, se défendant à peine, périt 
bientôt. L’attitude de cette reine était d'une humilité complète, 
elle ployait son ventre sous elle à l'instar de ces jeunes chiens qui 
se replient la queue sous l'abdomen devant les vieux qui les 
grognent. 
2° Désirant voir ce qui se passerai entre deux essainis au mo- 
ment de leur mariage, j'en lançai un dans ma ruche plate, occupée 
par un autre; mais le brouhaha m’empêcha de rien voir. Le len- 
main malin, jetrouvai dans le vestibule une grosse pelate d'abeilles 
enserrant une reine. Je mis celte pelote sur une assiette; plu- 
sieurs abeilles s'envolèrent, mais d’autres restèrent et continuèrent 
d'assouvir leur fureur en plongeant à l’envi leur aiguillon dans 
le corps de l'abeille surnuméraire. 
3° Une autre reine esttirée d’une masse d'abéilles endormies ; 
