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préoccupai faiblement. Cependant, après avoir coulé à fond la 
splanchnologie du Némoptère, je me livrai à l'investigation exelu- 
sive de son système nerveux , el prévenu que j'étais que les gan- 
glions étaient fort petits dans quelques Névroptères, et notamment 
dans l’Éphémère où j'en avais pourtant compté onze, je redoublai 
d’attention et de soins. Comme j'avais des sujets à discrétion pour 
les disséquer ou vivants, ou préalablement éthérisés, je multipliais 
les ouvertures par les diverses régions du corps. Torturé, c’est le 
mot, par la reproduction constante de cette cruelle vérité néga- 
tive, et me défiant du témoignage de mes propres sens, je fis appel 
aux yeux Clairvoyants de mon ami le professeur Graells qui assistait 
à mes dissections. Ils furent aussi malheureux, aussi inhabiles que 
les miens à découvrir, je ne dis pas un ganglion, mais même un 
nerf. J'écartelai dans plusieurs sujets le crâne, dans l'espoir que 
le cerveau, ce point de départ du système nerveux, pourrait me 
donner la clé de ce labyrinthe d’incertitudes ; mais au lieu d’un 
organe circonscrit et à deux hémisphères, comme j'étais accou- 
tumé à en trouver, même dans les plus petits insectes, je ne sus 
apercevoir qu'une exiguë quantité d’une pulpe informe etdiffluente. 
Habitué à constater, sans trop de difficultés, les grands nerfs cru- 
raux aux points où ils pénètrent dans les membres, je fis plusieurs 
ouvertures du thorax dans cet unique but, et foujours avec des 
résultats négatifs. Poursuivi par les horreurs du doute, j’analysais 
un à un tous les déblais de mes dissections, en les immergeant 
dans l’eau claire des verres de montre , puis je les soumettais aux 
plus puissantes lentilles du microscope. Je n’y pus déceler aucun 
vestige de ces nerfs que j'avais lant à cœur de découvrir. Un ana- 
tomiste, moins rompu que moi aux difficultés et aux illusions, 
s’en serait laissé imposer par des filets rameux etincolores offrant 
tout l’aspect de nerfs ; mais une longue pratique m'avait appris que 
la macération, en privant les fragments trachéens de l'air et de 
leur couleur nacrée, pouvait donner le change pour des ramuscules 
nerveux , et les verres amplifiants dissipaient tous les doutes, en 
mettant en évidence les cerceaux élastiques de la texture tra- 
chéenne. A cette occasion, je me rappelais le tourment de Cuvier, 
lorsque ses savantes et ardues dissections l'amenèrent à déclarer 
