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on se prend à douter, surtout quand on songe au peu de notions que 
l'on possède sur les fonctions de ces animaux ; car l’acide urique ne 
se présente pas loujours dans l'urine, et quand il se rencontre 
dans une partie du corps, nous n'en concluons pas forcément que 
cette partie est un rein. Ce qu'il serait utile de chercher , dans la 
liqueur excrétée , c’est l’urée, car l’urée est l'élément caractéris- 
tique de l’urine; mais encore de l’urine des animaux supérieurs. 
Or nous n’avons aucune donnée sur la sécrétion urinaire dans les 
animaux inférieurs. 
Nous ne savons pas comment s'effectue la nutrition, par 
quelle voie et sous quelle forme sont rejetés les aliments ayant 
servi à l’accomplissement de la vie. Nous ignorons complétement 
si, de même que dans les animaux supérieurs, les matières azotées 
sont rejetées au dehors sous forme d’urée. On le voit, la question 
prend des proportions plus grandes qu'on ne le supposerait au 
premier abord. Envisagée sous ce point de vue, elle devient plus 
difficile à résoudre, et les preuves tirées de la présence d’un petit 
caleul d'acide urique, tout en ayant leur valeur réelle, n’en restent- 
elles pas moins insuffisantes. 
Quoi qu’il en soit de ces considérations, qui, du reste, mon- 
trent, je pense, tout le vague qui existe sur la question, voici les 
observations qu'il m'a été donné de faire : 
Quatre espèces ont surtout présenté les faits les plus carac- 
téristiques : ce sont la Nacre, la Lucine, la Lutraire et la Mactre. 
En étudiant à Mahon les organes de la reproduction dela Nacre, 
je fus frappé de la résistance des sacs de Bojanus; en les ouvrant, 
je trouvais dans leur fond une poussière noirâtre , et dans leurs 
tissus des concrétions. Cette particularité n'avait rien d’exceplion- 
nel, et dans tous les individus que j'observais à Mahon, dans ceux 
que je dus plus tard à l’obligeance de M. Valenciennes et de 
M. Rousseau, je retrouvai constamment les mêmes concrétions. 
L'examen microscopique de ces papilles qui hérissent la face 
interne des sacs, etqui constituent, comme on l’a vu, le tissu même 
de l'organe, montre (1) dans les cavités de chacune d’elles une con- 
(1) Voyez pl. 5, fig. 9. 
