MOEURS DU DENTALE. 25 
Je crois qu'il faut expliquer de la manière suivante l’expulsion 
en arrière des produits. Cette explication n’est pas une hypothèse ; 
elle est le résultat de l'observation directe. 
Les Dentales qui pondaient dans les assiettes étaient faciles à 
suivre et à observer, et toujours , lorsque le jet avait lieu, le pied 
rentrait brusquement. Cet organe jouait dans l’intérieur du manteau 
le rôle d'un piston, et toutes les fois que l’animal voulait se débar- 
rasser des produits tombés dans la cavité de son manteau, il le 
rentrait brusquement et chassait l’eau et le reste au dehors. 
Il ne me parait pas contestable que ce même mécanisme ne 
puisse être employé pour rejeter les excréments ; mais je ne pour- 
rais l'affirmer, car le Dentale en rejette fort peu, etje n'ai pu direc- 
tement reconnaître le fait. 
Quant à la nourriture, elle doit être apportée probablement 
de deux manières à la bouche. Le courant d’eau qui va du sommet 
à la base passe d’abord en dessous du corps; puis, arrivé au 
talon du pied, remonte de chaque côté sur le dos, et passe * 
près de la bouche; il est donc tout naturel de penser que l’eau 
puisse charier des matières alimentaires qui, en passant devant 
la bouche, soient saisies. Mais, d'un autre côté, je crois aussi 
que les tentacules peuvent, en s’introduisant entre les grains de 
sable, aller chercher et prendre les petits Foraminifères et autres 
êtres qui vivent en si grand nombre dans les grèves de la mer. 
Je ne puis donc partager l'opinion de M. W. Clark relativement 
à la distinction absolue qu'il établit touchant la sortie des matières 
fécales : sans doute, le courant respiratoire peut les entrainer vers 
la base; mais certainement aussi elles peuvent être rejetées brus- 
quement par le mécanisme que j'indiquais plus haut. 
Quant aux fonctions d’innervation, voici ce qu'il est facile 
d'observer : Le Dentale ressent l'impression de la lumière; on 
le voit faire rentrer son pied, si l'on fait tomber sur lui un 
rayon de soleil. La même chose s’observe quand on approche un 
flambeau, l'animal rentre dans sa coquille ; et cela se rapporte bien 
à une particularité de mœurs. 
I se déplace pendant la nuit, surtout au commencement. J'avais 
