RAPPORTS ZOOLOGIQUES DU DENTALE. [al 
Dans ces rapports généraux, on pourrait peut-être trouver des 
faits démonstratifs, des idées de l’un des plus actifs zoologistes de 
notre époque, de M. Van Beneden (1). Le savant professeur de 
Louvain veut diviser le règne animal d’une tout autre manière que 
ne le faisait Cuvier ; il ne considère point les Zoophytes, les Anne- 
lés et les Mollusques, comme distincts et appartenant à des Em- 
branchements séparés. La forme de la larve du Chiton, des Ptéro- 
podes, et j'ajoute maintenant du Dentale, lui donne des raisons à 
l'appui de sa manière de voir. Il réunit dans un seul groupe les 
êtres dont nous venons de parler, en prenant pour point de départ 
les rapports du vitellus avec l'embryon; il le nomme l'Embran- 
chement des Allocotylés, par opposition aux Épicotylés et Hypoco- 
tylés qui répondent aux Articulés proprement dits et aux Ver- 
tébrés. 
Sans aucun doute, l’embryogénie doit fournir des caractères à 
la classification, et des caractères d’une très grande importance. 
Mais la classification vraimentnaturelle ne se contente pas de carac- 
tères tirés d’une seule chose; elle prend l’ensemble de toutes les 
particularités, et les rapproche ou fait la somme d’après leur va- 
leur, et conduit alors à classer convenablement les êtres. Peut- 
être, avant d'admettre cette manière de diviser le règne animal qui 
se rapproche de celle bien connue du règne végétal, est-il néces- 
saire de multiplier les observations. Cette Épicotylédonie, par 
exemple , ne mérite-t-elle pas d’être observée sur un plus grand 
nombre d'espèces que cela n’a été fait, et par conséquent mieux 
jugée qu’elle ne l’est ? Connaissons-nous suffisamment l’embryo- 
génie des Invertébrés en général pour pouvoir assigner les carac- 
tères des embryons des grands groupes, peut-être même des 
groupes secondaires? La science a besoin de bien des travaux en- 
core, et la prudence commande encore de la réserve. 
Après avoir étudié les rapports généraux du Dentale, il nous 
reste à voir dans quel groupe secondaire des Acéphales il peut 
prendre son rang. 
(1) Voyez tome XX des Mémoires de l'Académie de Belgique (Recherches sur 
l'embryoyénie, l'anatomie et la physiologie des Ascidies simples, par Van Beneden). 
