REPRODUCTION DES INFUSOIRES, 993. 
Au moment où M. Stein commençait ses recherches, on ne 
connaissait qu'un nombre fort restreint d’Acinétiniens, tandis que 
les espèces de Vorticellines cataloguées étaient déjà fortnombreuses. 
La théorie de la reproduction par phase acinétiforme reposait-elle 
sur des bases solides, il fallait forcément trouver à chaque espèce 
de Vorticelline une phase acinélaire correspondante. M. Stein a 
été, malheureusement pour lui, trop bien servi par le hasard , ou 
plutôt par ses investigations scrupuleuses, dans la découverte d’es- 
pèces d’Acinétiniens nouvelles ; ce qui lui a permis d'espérer qu'on 
pourrait satisfaire un jour ce désidératum de la théorie et assigner 
à chaque Vorticelline une Acinète correspondante. Sa théorie 
n'ayant plus à lutter contre une invraisemblance palpable, il s’est 
trop facilement laissé entrainer à considérer comme un fait ac- 
quis à la science ce qui n’était encore qu'une simple hypothèse. 
Et d’abord, M. Stein s'était mépris, comme tant d’autres, sur la 
vraie nature des Acinétiniens. Il leur avait dénié toute possibilité 
d’absorber directement de la nourriture. Ces animaux n'étaient à 
ses yeux que de simples poches organisées, qui n’avaient qu'un 
seul but à remplir dans la nature, celui d’engendrer des embryons. 
Or, il n’en est point ainsi. Les Acinètes sont des Infusoires très 
carnassiers, comme l’un de nous, M. Lachmann, a été le premier 
à le constater. Les organes qu’on a considérés chez eux comme 
des soies, ou des cils roides, ou des rayons, sont, dans le fait, des 
suçoirs rétractés, munis chacun d’une ventouse à l'extrémité, A 
l'aide de ces suçoirs, les Acinétiniens saisissent les animalcules 
qui passent dans leur voisinage et leur soutirent leurs sucs. Ce 
seul fait dénote chez ces animaux une structure plus complexe que 
celle que M. Stein voulait leur accorder. 
D'autre part, une série d'observations inattendues sont venues 
nous démontrer, de la manière la plus formelle, que le rapport 
génélique supposé entre les Acinétiniens etles Vorticellines n'existe 
réellement pas. Nous avons tenté, sans être animé par aucune 
idée préconçue, derépéter les observations de M. Stein, mais l’exa- 
imen serupuleux des fails nous a conduits à des conclusions direc- 
tement opposées aux siennes. 
Nous allons donc, pour réfuter M, Stein, rapporter brièvement 
