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le corps entier, une forme et des dimensions particulières, que 
nous préciserons en parlant de ce groupe. Les pectorales sont 
plus ou moins reculées, comme la fente branchiale qu’elles suivent 
immédiatement, et nous en verrons la raison en traitant du sque- 
lette. Ces mêmes nageoires se développent plus en largeur qu’en 
longueur, quand elles dépassent la médiocrité de leurs dimen- 
sions ordinaires. Les ventrales manquent aux Gymnodontes 
comme aux Ostracionides. Dans les Triodons cependant, nous re- 
trouverons un os pelvien. 
CHAPITRE II. 
DE L'ORGANISATION DES GYMNODONTES. 
Nous avons vu que la peau généralement souple et extensible 
des Gymnodontes est quelquefois défendue par un revêtement de 
plaques squamoïdes, plus souvent encore par des piquants à 
base plus ou moins divisée en branches radicales. J'ai étudié avec 
soin la structure intime de ces épines, en choisissant celles des Dio- 
dons qui sont les plus développées, et j'ai reconnu sur leur coupe 
transversale, au centre, un canal médullaire plus ou moins vide, 
ou occupé par une substance spongieuse ; puis une succession de 
couches concentriques, à travers lesquelles rayonnent, avec une 
admirable régularité, des stries très fines et très rapprochées, qui 
semblent intercepter des fibres d’une extrême ténuite ; cette struc- 
ture ressemble plutôt à celle de l'émail qu’à celle de la dentine. 
Les fibres périphériques s'élargissent, et atteignent 1/275 de mil- 
limètre d'épaisseur (1). . 
Dans un groupe tétrodonien, dont Bibron faisait son genre 
Éphippion, je rencontre de véritables plaques éburnées, couvertes 
de tubercules, et dont le tissu entier se compose d’une véritable 
dentine à canalieules rameux (2). 
C’est encore de la dentine, et sans apparence d’émail, que nous 
rencontrons dans la composition de la matière qui remptace les 
dents proprement dites chez les Gymnodontes. Cette matière se 
(1) PL 5, fig. 4, b. 
(2) PL. 5, fig. 3, a. 
