ÉTUDES SUR LES GYMNODONTES. 283 
dispose en strates interrompues qui se superposent en grand 
nombre dans une sorte de sillon alvéolaire, dontles deux mâchoires 
sont creusées (1); elle fournit, en outre, des collections de dents 
palatines à divers états de développement, accumulées au-dessus 
de la voute buccale sous la forme de nodules de diverses formes, 
et destinées à se remplacer successivement. 
La cavilé buccale des Gymnodontes est peu ou médiocrement 
ouverte en avant, un peu plus toutefois que celle des autres Plec- 
tognathes; peu dilatable aussi, en raison de la fixité des parois 
osseuses qui la limitent latéralement, elle se distingue néanmoins 
par une disposition anatomique qui ne me parait pas avoir été si- 
gnalée jusqu'ici, et que je crois destinée à l'aspiration de l’air dont 
ces Poissons se remplissent le corps. Ils ont une langue adhé- 
rente, charnue et volumineuse, mise en mouvement, c’est-à-dire 
énergiquement abaissée par deux gros muscles hyoglosses. Cette 
masse, ainsi déplacée, doit faire l'office d’un piston qui attire l’air 
dans l’espace qu'il agrandit, et, par son retour, l’oblige à passer 
plus loin. 
Ét. Geoffroy Saint-Hilaire a parfaitement décrit le vaste sac pré- 
gastrique qui reçoit cet air, le rapprochement de ses deux orifices, 
sa ressemblance, quand il est vide, avec une sorte de tablier ou 
d'épiploon qui couvre tous les autres viscères, en y comprenant 
une vessie natatoire repliée sur elle-même, tournant en haut sa 
convexité, ef sans communication avec l'œsophage. Je ne m’arré- 
terai pas ici à reproduire des délails de splanchnologie, ni même 
de myologie, qu'on peut lire ailleurs, et auxquels je n’aurais rien 
de plus intéressant à ajouter que ce que je viens de dire sur le 
développement remarquable de la masse linguale et des muscles 
hyoglosses, comme instruments principaux de l'aspiration et du 
refoulement de l'air dans la poche gastrique. Je passe donc à la 
partie de l’organisme des Gymnodontes qui m'a le plus particu- 
lièrement occupé, à leur squelette. 
(1) PL 5, fig. 5. 
