ÉTUDES SUR LES GYMNODONTES,. 285 
nous occupe, comme dans les Balistides et les Ostracionides. Je 
n’en trouve que dedix-sept à dix-neuf dans la plupart des Gymno- 
dontes ; M. Dareste nous en signale vingt dans les Triodons, et 
j'en compte, comme maximum, vingt-sept dans un type très par- 
ticulier des Tétrodoniens, dont M. Bibron a fait son genre Xeno- 
pterus. Les différences portent essentiellement sur la région cau- 
dale. Le nombre des vertèbres du tronc n'excède jamais le chiffre 
diæ, même dans le genre que je viens de nommer. 
Les formes et le développement du système apophysaire des 
vertèbres nous offrent chez les Gymnodontes quelques traits ou 
caractéristiques, ou dignes d’être remarqués. À prendre l’en- 
semble de la colonne rachidienne, tout ce qu’on peut dire sous ce 
double rapport , c’est qu'elle ressemble plus à celle des Balistides 
qu'à celle des Ostracionides ; c'est-à-dire que flexible, comme chez 
les premiers, elle est en général plus haute et plus comprimée que 
chez les seconds, dont les vertèbres troncales, soudées el immo- 
biles, sont longues, et aussi larges que hautes. 
Un contraste remarquable existe chez la plupart des Gym-. 
nodontes, entre un certain nombre de vertèbres antérieures et les 
vertèbres caudales; ce contraste résulte de deux modifications 
inverses qui intéressent avant tout les apophyses médianes. 
Les types Tétrodoniens et Diodoniens, aussi bien que le genre 
Orthagoriseus, se caractérisent, en effet, par une sorte de dédou- 
blement de leurs premières apophyses épineuses (1), quelquefois 
même de toutes celles qui précèdent la nageoïre dorsale, tandis que 
les apophyses médianes caudales, et surtout celles des dernières 
vertèbres, conservant leur position normale, forment des lames 
indivises et comprimées qui offrent aux rayons de la nageoire 
terminale une ligne d'insertion plus où moins étendue : les Gym- 
nodontes ne le cèdent en rien non-seulement aux Balistes et 
aux Ostracions, mais aux Poissons osseux les plus complétement 
homocerques (ils en surpassent même un grand nombre), sous le 
rapport de l'aplatissement et de la symétrie verticale de Jeur der- 
nière vertèbre (2). 
(4) PI. 5, 6g. 6, 6a et 41. 
(2) PI. 5, fig, 10. 
