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grande distance en arrière de l'œil (4). Dans les autres types, le 
préopercule est plus long, moins large et moins lamelliforme. 
Le battant operculaire, généralement un peu plus développé 
dans ce groupe de Plectognathes que dans les Sclérodermes, de- 
meure cependant encore très loin des dimensions qu'il acquiert 
dans les Poissons ordinaires. C’est chez les Gymnodontes qu’on 
reconnait le mieux que le système operculaire des Plectognathes 
est complet. Ici enfin les formes de ce petit ensemble de pièces 
osseuses justifieraient assez bien la théorie d'Ét. Geoffroy, qui les 
assimile aux osselets de l'oreille tympanique. L’opercule propre- 
ment dit ne rappelle cependant pas l’étrier, dont cette théorie le 
fait l'homologue; ce premier os operculaire offre, en effet, con- 
stamment la forme d’une lame allongée, dirigeant en arrière un 
bord angulaire plus ou moins éloigné du bord antérieur, qui est 
droit, Son extrémité inférieure est plus ou moins étroite, et se 
trouve ou contournée, ou seulement bordée d’un côté par la 
seconde pièce. Celle-ci, c’est-à-dire le sous-opercule, représente 
ou bien une plaque arrondie, mince, demi-cireulaire, et com- 
plémentaire de la précédente, et c’est le cas des Tétrodons, ou 
bien une palette placée en avant de l’opercule, et prolongée dans 
la direction du préopereule par un processus étroit et plus ou 
moins avancé. 
Chez les Diodons, le sous-opercule offre un peu la forme d’une 
hache, dont le manche serait représenté par le prolongement dont 
nous venons de parler. Ce prolongement se place à la face interne 
du préopercule, et va rejoindre une dernière pièce osseuse, que 
ses connexions, comme l’a fort bien montré M. Dareste, nous 
désignent comme un interopercule. C’est ici une sorte de tige 
étroite, comme le processus du subopercule auquel elle fait suite, 
et qui gagne le bord postérieur de la mandibule (2). Mais, pour 
compléter la ressemblance, je remarque chez les Diodons qu'avant 
de se terminer, cet interopercule reprend un moment sa forme 
lamelleuse. 
