ÉTUDES SUR LES GYMNODONTES. 309 
A cetle forme caractéristique se joint une écaillure de consistance 
cornée, composée de petites lames enchässées dans le derme par 
une base longue et étroite, et qui laissent saillir une crête couron- 
née de petites dents épineuses ; ces squames semblent établir le 
passage des lames spinifères des Monacanthes aux épines à base 
radiciforme des Orbes (4). 
Des Gymnodontes à fanon abdominal , nous passons à une se- 
conde forme, celle de ces Orbes épineux que je nommais tout à 
l'heure, et qui réunissent des espèces à mâchoires divisées ou 
tétrodoniennes, et des espèces à mächoires indivises ou diodo- 
niennes. Ici le corps est plus ou moins massif, la tête aplatie et 
obtuse, l'abdomen large et susceptible d'un ballonnement, qui lui 
donne une forme plus ou moins sphéroïdale. Sur la peau se distri- 
buent, d'une manière partielle ou générale, des productions solides 
en formes d’épines, enchàssées dans cette membrane par une base 
radiciforme à deux ou plusieurs branches, quelquefois même par 
une base polygonale, laquelle demeure enfin dans un cas la seule 
partie subsistante de l’écaille, et alors les épines sont remplacées 
par de simples tubercuies, ce qui nous ramène aux plaques des 
Ostracionides, 
Enfin les Moles ou Orthagorisques , avec et malgré leurs mà- 
choires de Diodons, se séparent, je dirais presque s’isolent, de 
tous les Gymnodontes par leurs formes comprimées, leur queue 
baute et tronquée, portant une caudale appropriée à sa forme. 
Ici le revêtement squamoïde varie; il est formé ou de plaques 
polygonales, ou de tubercules épineux, et se réduit parfois à de 
simples aspérités. 
L'ostéologie vient confirmer cette répartition des Gymnodontes, 
en donnant à chaque type sa valeur relative, et en nous permettant 
de les coordonner entre eux. 
Le type Triodonien se caractérise ostéologiquement par sa co- 
lonne vertébrale , dont les premières apophyses épineuses man- 
quent tout à fait, et dont les suivantes sont indivises ; par une pré- 
(1) J'en donnerai les caractères histologiques en comparant entre elles les 
productions squamoïdes des Plectognathes. 
