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loppée en hauteur et en longueur qu’en largeur ; sa face supérieure 
est occupée par une paire de frontaux très allongés et aplatis, qui 
se touchent dans une très petite étendue, et s'écartent ensuite 
beaucoup l’un de l’autre à leurs deux extrémités, abandonnant 
ainsi Ja ligne médiane , et laissant entre eux des intervalles que 
remplit le système ethmo-nasal. | 
Les pièces faciales sont au complet, mais faiblement attachées 
soit au crâne, soit entre elles. Le préopercule est étroit ; les pièces 
de l’opercuie sont angulaires, et de peu de surface; l'hyoïde ne 
porte pas de premier rayon étalé, On retrouve ici la pièce appelée 
queue de l'hyoïde et quatre arcs branchifères. Le système osseux 
de l'épaule et de toute la nageoire peclorale est très développé en 
longueur. 
Les trois types ostéologiques, représentés par les Triodons, les 
Orbes épineux et les Orthagorisques, dérivent immédiatement de 
leur type commun ; ils en sont des modifications directes, mais en 
même temps des modifications graduées. Ainsi, du squelette im- 
parfaitement ossifié des Orthagorisques, nous passons à celui des 
Orbes, dont l’ossification est à la fois plus continue et plus ache- 
vée; puis nous nous élevons à celui des Triodons, qui joint au 
même caractère général de consolidation un système appendi- 
cial plus complet, rappelant les Balistides par la présence d’un os 
pelvien et des côles, et se rapprochant ainsi de la généralité des 
Téléostéens. 
Mais au delà de ces indices de subordination ou de développe- 
ment sérial, chaque type se sépare des autres, revêt une physio- 
nomie spéciale, et suit une direction particulière. 
Prenons le type des Orbes épineux, qui, en raison du nombre 
et de la diversité de ses representants, nous permettra de pour- 
suivre la recherche des caractères fournis par le squelette et leur 
appréciation. [ci nous trouvons, d’une part les espèces à mâchoires 
divisées ou tétrodoniennes, de l’autre celles à mâchoires indivises 
ou diodoniennes. 
I. Chez les Orbes tétrodoniens, le dédoublement des apophyses 
épineuses n’affecte qu'un petit nombre des vertèbres qui suivent 
Poccipital; dès la quatrième ou la cinquième de celles-ci, les lames 
