SUR LA CIRCULATION DU SANG. 539 
celle tension ne peut exister qu'à la condition d’un obstacle à 
l'écoulement, et elle existe en amont de l'obstacle. Donc le système 
de petits vaisseaux intermédiaires aux artères et aux veines est le 
siége de frottements considérables, principal obstacle au cours du 
sang (1). Bernouilli a étudié les lois de la décroissance des ten- 
sions dans les tubes par suite des frottements, et a trouvé que, 
sur un tube également calibré, la lension piézométrique diminue 
d’une quantité constante, depuis le niveau du réservoir élevé jus- 
qu'à l’orifice d'écoulement. Les niveaux piézométriques sont alors 
sur une même ligne droite qui réunirait ces deux points extrêmes. 
Si le tube n’est pas également calibré, et si, par conséquent, il 
n'offre pas partout les mêmes frottements, la décroissance des 
pressions ne sera plus régulière, et la ligne de niveau des piézo- 
mètres sera sinueuse ; leur niveau restera élevé en amont des plus 
grands obstacles, et décroitra brusquement en aval : c’est le cas 
du système vasculaire. 
Les empériences de M. Poiseuille, qui a trouvé une tension sen- 
siblement égale dans tout le système artériel, montrent que loules 
les artères sur lesquelles il a opéré sont situées en amont du plus 
grand obstacle. On a fait une objection à l’existence de frotte= 
ments plus considérables dans les capillaires, la voici : le système 
(1) Je ne sais s'il est besoin de dire ici que le principe d'égalité de pression, 
qu'on trouve souvent invoqué par les physiologistes pour expliquer la tension 
moyenne sensiblement égale dans tout le système artériel, ne saurait exisler dans 
les vaisseaux, par cela seul qu'il y a courant. Des faits bien simples à constater 
suffisent à prouver que cette égalité de pression n'existe pas quand le sang cir- 
cule. Ainsi, lorsque dans l'opération de la saignée, on place une ligature sur le 
bras en arrêtant le courant veineux, on voil la tension dans les veines augmenter 
en amont de cet obstacle, par la même raison qui fait que la tension artérielle est 
grande en amont des capillaires, et l'égalité de pression s'établit entre les vais= 
seaux artériels et veineux, justement parce qu'il n'y a plus de courant, et par- 
tant plus d'obstacle dans les frottements. 
Si la ligature est serrée assez fortement pour supprimer aussi le cours du 
sang dans les artères, le courant continue encore, sous l'inlluence du retrait 
élastique de ces vaisseaux, et les veines se remplissent jusqu'à ce que les ar- 
tères se soient assez vidéos pour que leur tension ne soit plus supérieure à la 
tension veineuse, Alors il y a équilibre, parce qu'il n'y a plus de courant, 
