74 DÉVELOPPEMENT DE l'aPPAREIL GÉNITAL 



Au reste , les pathologistes ont depuis long-temps constaté 

 chez l'adulte mule des fissures inférieures du pénis , connues 

 sous le nom d'hypospadias, qui ne sont autre chose que la per- 

 manence plus ou moins approximative de l'état primitif du 

 sexe neutre ou femelle, et cette permanence, quand elle est 

 complète, constitue l'hermaphrodisme. 



Mais cette gouttière existe-elle bien réellement ? Pour s'en 

 convaincre, on n'a qu'à laisser macérer les fœtus dans l'eau pen- 

 dant quelques heures. Bientôt l'épiderme se détache, et si l'on 

 place sous un grossissement peu considérable le lambeau qui 

 recouvre les parties sexuelles , on reconnaît facilement qu'il 

 porte l'empreinte de la gouttière dont il s'agit. 



Cette gouttière, avons-nous dit, se présente chez les fœtus de 

 la brebis, comme du reste, chez ceux de tous les mammifères, 

 avec une conformation dont le pénis mâle ou femelle des cbe- 

 loniens est l'image permanente ; car on sait que chez ces der- 

 niers , le pénis mâle , véritable gouttière , ne diffère du clitoris 

 de la femelle que par le volume. Or, les choses étant en cet état, 

 et la simililude étant complète entre les fœtus mâles et femelles 

 de la brebis, il arrive que Tes bords de la gouttière se réunissent 

 et se soudent dans toute leur longueur sur la ligne médiane, et 

 celte gouttière, en se convertissant en un véritable canal, réalise 

 le pénis et donne ainsi au mâle les caractères extérieurs qui lui 

 sont propres, pendant que, chez la femelle , les bords de la 

 même gouttière, demeurés libres, constituent en s'exagérant, les 

 petites lèvres chez les espèces qui en sont pourvues, et que le 

 reste où le corps du pénis primitif devient le clitoris proprement 

 dit. Il résulte donc, de ces faits, que le pénis du mâle n'est 

 pas l'analogue du clitoris seul , comme beaucoup d'auteurs 

 le supposent et comme on l'a nouvellement exprimé , mais des 

 petites lèvres et du clitoris, qui, par leur ensemble, forment le 

 système pénien de la femelle. Il s'ensuit aussi, qu'à ce point de 

 ■vue, le sexe mâle n'est, si l'on peut ainsi parler, qu'un perfic- 



