ANALYSES. 111 



en bonne logique , d'admettre en dépit de ce que l'expérience 

 nous démontre que les matières organiques , abandonnées à 

 l'action des circonstances extérieures et aux affinités de leurs 

 premiers éléments, bien loin d'obéir à ces causes de décompo- 

 sition, tendent , au contraire , à l'organisation et à la vie. De là, 

 c'est-à-dire de la transformation des composés organiques en 

 organismes, à la transformation des espèces, il n'y a qu'un pas; 

 et ce pas, aucun des partisans du système n'a hésité à le franchir, 

 comme on le sait parfaitement ; en sorte que le mot espèce perd 

 toute sa valeur et n'est plus que l'expression d'une forme ou 

 d'une combinaison accidentelle d'organes qui demain fera place 

 à d'autres formes et à d'autres combinaisons. Ces conséquences 

 que la logique nous donne irrésistiblement et qu'acceptent avec 

 une assurance étonnante les enthousiastes partisans des généra- 

 tions spontanées seraient à elles seules une excellente réfutation 

 de cette théorie, car ces conséquences sont autant d'hypothèses 

 non seulement gratuites , mais encore contradictoires à tout ce 

 que nous enseigne l'expérience. Que nous dit, en effet , l'expé- 

 rience sur les changements qu'éprouve une matière organique 

 soustraite au mouvement vital et abandonnée à elle-même ? 

 Que celle matière se décompose, c'est-à-dire qu'après un temps 

 plus ou moins long , ses éléments rentrent dans des associations 

 binaires. Que nous dit l'expérience touchant les modifications 

 que peuvent éprouver les espèces? Que ces modifications sont 

 renfermées dans certaines limites de variations , et que jamais 

 on n'a vu une espèce se transformer en une autre. 



Comme M. Mullcr n'a pas porté la discussion sur le terrain 

 de la question zoologique, je n'y demeurerai pas plus long-temps 

 et je reviens au* considérations qu'il fait valoir contre la gé- 

 nération spontanée des animalcules dits infusoires. Les princi- 

 pales sont empruntées aux travaux d'Ehrenberg qui a démon- 

 tré, comme on le sait, que ces animalcules se propagent comme 

 les autres êtres de la série ; ce célèbre micrographe a signalé 

 PoTiparité d'un certain nombre d'espèces et leur prodigieuse 



