de l'anatomik pathologique. 161 



n'y a point d'écrivain de quelque valeur qui ne l'ait senti. En effet , 

 cette solution , quelle qu'elle soit, devient nécessairement la con- 

 ception mère du système que l'on suit en physiologie, en pathologie, 

 en thérapeutique, en médecine en un mot. — A de certaines époques, 

 on pouvait compromettre sa réputation morale et son avenir en disant 

 trop librement ce qu'on pensait de la vie; maintenant il n'en est pas 

 ainsi. Ce n'est point ici le lieu de traiter cette question ; il nie suffit d'a- 

 voir fait sentir son importance. 



Pour nous , nous croyons , et nous l'avons déjà dit , que la vie n'est 

 qu'une force ou un ensemble de forces donné à la matière par Dieu ; que 

 sous l'influence de la vie, une certaine portion de matière est susceptible 

 de prendre un certain nombre de formes définies, différentes, capables de 

 se reproduire, En visagée de celte manière, l'existence de chaque individu 

 n'est qu'une manifestation de la vie universelle ; la durée de cette exis- 

 tence individuelle, les perturbations qui conduisent l'individu qui la 

 possédait au sein de la terre , ne peuvent être qu'une conséquence de 

 l'action des lois qui régissent la matière en général, et l'organique en par- 

 ticulier. Nous ne disons donc pas , quand nous voyons un homme souf- 

 frant sans qu'il nous soit possible de dire quel est celui de ses organes 

 dont les fonctions perturbées réagissent sur celles des autres, que le 

 principe vital de cet homme est troublé; car ce serait dire une absurdité : 

 mais nous dirons bien que la faculté de vivre de ce malade, ou sa vita- 

 lité, est affaiblie par un dérangement de fondions plus ou moins géné- 

 ral, dont le siège matériel échappeà notre investigation. Nous confesse- 

 rons notre ignorance; nous lui donnerons quelques conseils hygiéniques 

 et nous attendrons. — Peut-être une influence morale, un chagrin, 

 finiront par s'user, et tout rentrera dans l'ordre; peut-être aussi que 

 la fonction troublée , et dont le sourd retentissement portait le désac- 

 cord dans le jeu des autres , finira par parler plus haut : alors nous 

 saurons à quoi nous en tenir. Aurions-nous été beaucoup plus avance 

 en disant que le principe vital de cet homme était compromis , en sou- 

 tenant qu'il n'existait chez lui aucune lésion matérielle, par cria seul 

 qu'elle était insaisissable à nos yeux ou à notre esprit ? Non certes. — 

 Ces mots n'eussent été, en dernière analyse , qu'une formule pour dé- 

 guiser notre ignorance. Pour l'homme de science , se déguiser sa fai- 

 blesse est un penchant aussi naturel que l'est au malade celui de se 

 r/re illusion sur les conséquences de sa maladie ; et nous pouvons 



