ET PHYSIOLOGIE 167 



Le premier phénomène que présente l'eau dans laquelle on a mis 

 macérer de l'hypnum purum, est la formation à sa surface d'un pelli- 

 cule entièrement composé de globules ; et M. Dutrochet croit que ce 

 sont ces globules qui deviennent des animalcules. Ce qu'il y a de cer- 

 tain, dil-il, c'est que c'est exclusivement de celte pellicule que naissent 

 les infusoires. lesquels ne se multiplient point par génération. Aussi 

 lorsque cette substance est enlevée, ou que, parla décomposition, elle 

 a perdu sa faculté productrice , il ne se reproduit plus de nouveaux 

 infnsoires de l'espèce dont il s'agit, et ceux-ci, placés dans de certai- 

 nes circonstances , vieillissent tous ensemble, et meurent sans laisser 

 de postérité, sans s'accroître en nombre:. 



Nouvellement produits, l'instinct de ces animaux les porte à se réu- 

 nir en troupes. Ils présentent dans l'eau un spectacle semblable à celui 

 d'un essaim d'abeilles fixé en grappes. Cet instinct d'association n'est 

 plus aussi marqué au bout de quelques jours, et finit par disparaître 

 complètement au bout de dix ou douze. Si l'on met l'eau qui les con- 

 tient dans nu tube de verre fixé verticalement près d'une fenêtre, ils 

 viennent tous se poser snr la paroi du tube opposée à la fenêtre de la- 

 quelle vient la lumière, et y restent fixés pendant uu certain temps. Cet 

 instinct d isparaît lorsque les infusoires sont parvenus seulement à l'âge 

 de dix jours. 



M. D. met l'eau chargée de ces infusoires dans un flacon de cristal 

 alongé et aplati. Ces flacons ont de deux à trois pouces de longueur; 

 leur cavité a huit à dix lignes dans son plus grand diamètre, et quatre 

 dans le plus petit. Celte forme facilite l'observation par transparence 

 du liquide contenu. Afin que la surface de l'eau ainsi renfermée reste 

 en contact avec l'air autant que le. permettait la capacité du flacon, il 

 ne la l'ait pas monter jusqu'au goulot. Avant placé le flacon dans les 

 circonstances indiquées, il vit à la loupe les infusoires épars dans le 

 liquide SC réunir sur la paroi du llaeon exposée à la lumière, et s'y 

 fixer. Bientôt après ils se précipitèrent vers le fond de l'eau: ensuite 

 ils remontèrent épars vers la surface , et là ils se réunirent de manière 

 à former une espèce de nuage épais près de la surface de l'eau. Bien- 

 tôt il se détacha <]< ce nuage, une colonne nuageuse composée d'ani- 

 malcule-, pressés cpii descendit vers le fond du flacon. Arrivés dans le 

 bas, l'extrémité inférieure de cette colonne nuageuse dispersa ses ani- 

 malcules réunis, lesquels remontèrent épars vers la surface et se rendj- 



