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naît leur précipitation. Le second jour, tout mouvement de descente 

 et d'ascension alternatives cessa ; les animalcules restèrent éparsdans 

 l'eau, et spécialement vers la partie supérieure. Si on leur rend l'air, 

 on ne tarde pas à les voir recommencer à descendre pour remonter 

 ensuite ; leur nuage supérieur est près de la surface de l'eau. Les ani- 

 malcules ont donc perdu la matière qui leur donnait une pesanteur spé- 

 cifique fixe, supérieure à celle des touches les plus élevées de l'eau , 

 et il est évident par cette expérience , que cette matière est l'oxigène , 

 que l'action chimique interne ne pouvait pas séparer de l'organisme ; 

 mais qui a été éloigné dès que ce même organisme a été soustrait à 

 1 action de l'oxigène du dehors. La fixation de l'oxigène dans l'orga- 

 nisme peut être considérée comme la cause de la différence qui existe 

 entre l'état de jeunesse et l'état sénile de ces animalcules. 



Oxidation , diminution d'excitabilité, fatigue; oxidation persistante, 

 excilabilité presque nulle, vieillesse, telles sont lus inductions que 

 M. Dutrochet croit pouvoir tirer de ses expériences sur l'infusoire de 

 Xhypnum purum. Il a encore vu que l'oxidalion est d'autant plus ra- 

 pide que la température est plus élevée ; la lumière agit dans le même 

 sens que la chaleur, et il en est de même de la pression. M. Dutrochet 

 n'hésite point à faire l'application de ces résultais aux animaux les 

 plus élevés, comme ce qui suit le prouve : 



« Il résulte des observations précédentes, qu'il existe chez les êtres 

 vivants, une alternalion continuelle d'oxidation et de désoxidation. 

 L'oxidation présente trois modifications différentes, :\" Oxidation tran- 

 sitoire , sans cesse détruite par la cause de désoxidation qui existe dans 

 l'organisme vivant , et sans cesse renouvelée ; 2° l'oxidalion temporai- 

 rement fixe ; c'est elle qui constitue la fatigue; elle est détruite pendant 

 le repos, c'est-à-dire pendant l'absence des causes excitantes , ou uxi- 

 dantes, par la cause de désoxidation qui existe dans l'organisme vivant: 

 3" l'oxidation fixe: c'est- elle qui constitue l'état sénile. » 



« Les observations précédentes montrent combien est utile l'obser- 

 vation des êtres vivants les plus simples. Chez eux , on peut voir à dé- 

 couvert des phénomènes que les animaux d'un ordre plus élevé ne nous 

 montreraient jamais. » 



]\ous pensons que le savant académicien ne donne aucune preuve, 

 1° de la génération spontanée des animalcules de l'hypnum purum; 

 s* que ces mouvements de descente et d'ascension dans l'eau soient 



