DES ANIMAUX. 179 



l'animal, il n'en est que très rarement assez complètement couvert pour 

 indiquer toute la chaleur développée. Mais cette objection n'a de 

 valeur qu'autant que les observations sont faites très promptement; et 

 quand même elle serait réelle, elle n'aurait que peu d'importance , 

 puisque ce n'est que le rapport qui existe entre la chaleur développée 

 par plusieurs insectes que l'on cherche , et non la quantité absolue de 

 chaleur qu'un seul est capable de produire , ce qu'il est à peu près 

 impossible de connaître. On pourrait encore objecter contre cette ma- 

 nière d'étudier la température des insectes dans un état d'excitation , 

 que lorsqu'ils respirent très rapidement , le frottement des anneaux 

 de leur corps contre le bulbe du thermomètre, peut développer une 

 certaine quantité de chaleur étrangère à celle de l'insecte , et indiquer 

 comme lui étant propre , une température plus élevée que celle qu'il 

 possède en réalité. Afin de savoir à quoi s'en tenir sur la valeur de 

 cette dernière objection , M. Newport exerça sur la boule de ces 

 thermomètres, des frottements qu'il rendit aussi semblables que possi- 

 ble à ceux qui résultent des elforts que font les animaux pour s'échap- 

 per ou pour respirer, et il trouva que la chaleur produite par ces 

 moyens est si faible que l'échelle du thermomètre ne l'indique pas. Il a 

 doue trouvé que , hors un très petit nombre de cas , il n'est point né- 

 cessaire de prendre la température intérieure du corps. D'ailleurs , 

 cette dernière manière de procéder est pour le moins aussi incertaine 

 que l'autre ; car le bulbe du thermomètre étant très volumineux com- 

 paré au corps de l'animal , une portion considérable du calorique de 

 celui-ci se perd ou devient latent dans l'instrument, avant que l'échelle 

 n'indique une augmentation de température. De plus, ce n'est qu'au 

 moment de l'introduction de l'instrument que la température réelle de 

 l'animal peut èlre appréciée , puisqu'il mesure que l'on s'éloigne de cet 

 instant, cette température baisse nécessairement de plus en plus, à 

 cause des lésions graves que l'animal a souffertes. 



Telles sont en quelque sorte les règles que M. Newport a suivies 

 dans ses recherches de la température des insectes. 



§ I e '. TEMPÉRATURE DES INSECTES A DIFFERENTS ETATS. 



i» A l'état de larves. 



La timpc'ratun de la larve est toujours moindre que celle de l'in- 

 secte parfait de la mima espèce, pourvu que l'une et l'autre jouissent 

 de l'activité que comportent ces états différents. C'est là une circon- 



