182 TEMPERATURE PROPRE 



parfait, qu'il jouit de toute sa faculté de développer de la chaleur. 

 Cette période est plus ou moins longue suivant les habitudes de l'es- 

 pèce. Au moment où un insecte lépidoptère quitte sa coque avec son 

 corps si tendre et si délicat, ses ailes non développées, placées comme 

 deux petits bourgeons inutiles , de chaque côté du thorax , sa chaleur 

 l'abandonne si rapidement que sa température paraît inférieure à celle 

 qu'il avait lorsqu'il était à la veille de passer de l'état de larve à celui 

 de chrysalide. Aussi s'empresse-t-il de chercher un endroit relire où il 

 puisse se suspendre verticalement, et rester tranquille en attendant le 

 développement complet des organes qui désormais seront ses prin- 

 cipaux moyens de locomotion. On sait que tandis que ce développe- 

 ment s'effectue, l'insecte commence à respirer profondément et conti- 

 nue de le faire pendant un temps considérable. L'air inspiré passe 

 des grands sacs aériens situés dans l'abdomen de l'animal, dans la base 

 des ailes, qui communiquent directement avec les sacs aériens ; et tan- 

 dis que les trachées, qui se réunissent dans les ailes, s'alongent et se 

 distendent, et que conséqueminent les ailes se développent, la 

 température de l'insecte commence à augmenter. Ainsi , dans 

 le centra vnula , Sleph , une demi-heure après être sorti de sa 

 coque , la température de l'insecte ne surpassait celle de l'at- 

 mosphère que de 0°. a. ; au bout d'une heure , cette différence 

 était de 0° 5, et de 0°. 6, au bout d'une heure et demie. Pendant tout 

 ce temps, l'activité de l'insecte n'était que modérée ; mais étant devenu 

 un peu plus actif au bout de 2 heures \\i, sa température s'éleva à 

 lo. 2. au-dessus de celle de l'atmosphère, et le jour suivant, étant 

 plein de force et capable de voler avec rapidité, sa température dé- 

 passait celle de l'atmosphère de 7°. 



Le sphynx Ligustri, Linn. présenta un résultat tout à-fait semblable. 

 Il y avait environ une heure et un quart qu'un individu de cette espèce 

 avait quitté sa coque , et sa température ne surpassait celle de l'atmo- 

 sphère que de 0° 4i mais au bout de deux heures et un quart , étant 

 devenu fort, et ayant pris son premier essor, il avait une tempéra- 

 ture de 5° 2, tandis qu'un autre qui s'était exercé plus long-temps à 

 un vol rapide, avait une température qui s'élevait à 9" au-dessus de 

 celle de l'atmosphère. A l'état de larve, cette dilférence n'est que de 

 le. 3. à 1°. 8. Les circonstances qui exercent une influence sur la faculté 



