2C4 MAMMIFERES INSECTIVORES. 



leur indépendance du milieu terrestre et par leur rapprochement 

 des formes normales. Or, ce sont évidemment les tenrecs parmi 

 les hérissons qui se rapprochent le plus des tatous par lesquels 

 nous commencerons l'ordre des Edentés qui suivra celui des 

 insectivores. 



Les deux points extrêmes étant trouvés , les intermédiaires 

 s'ensuivent jnécessairement, et nous verrons quela conséquence 

 peut très bien être poussée jusqu'aux espèces. 



Quant à la position des insectivores dans la série mamma- 

 logïque, il est évident que par la présence de la clavicule, par 

 la distribution des doigts au nombre de cinq en avant comme 

 en arrière, parleur subégalité, parla marche entièrement palmi 

 et plantigrade, et même par le système dentaire, les insectivores 

 rie peuvent que commencer la série des carnassiers, et être in- 

 termédiaires aux chéiroptères qui sont encore un feuPrimates 

 par le nombre et la position des mamelles, ainsi que par la 

 l'orme des organes de la génération, et aux carnassiers édenlés 

 qui sont aussi clavicules, quinquedigités pour la plupart et plan- 

 tigrades. En effet, malgré la ressemblance apparente que le vul- 

 gaire aperçoit entre les musaraignes et les souris, rien dans l'or- 

 ganisation ne rapproche réellement les insectivores des rongeurs. 



D'après ce qui vient d'être dit sur la classification des insecti- 

 vores, il est aisé devoir que la cistribution et la distinction des 

 espèces doit essentiellement porter sur la disposition des appa- 

 reils sensorialct locomoteur, qui indiqueront le degré d'aptitude 

 à vivre dans la terre, ou dans l'eau, ou hors decesdeux milieux. 

 D'après cela, on devra prendre en considération ; 



1° La forme générale du corps , la longueur proportionnelle 

 de la queue , celle des membres, et surtout celle des doigts con- 

 nés , réunis par une membrane ou libres , et des ongles plus ou 

 moins fouisseurs qui les arment. 



2° L'appareil sensorial dans ses parties olfactive , visuelle et 

 auditive , et même dans la nature du pelage qui recouvre la 

 peau. 



