SUR LE GENRE PERIPATE. 



Le groupe d'animaux dont il va être question n'est pas connu 

 depuis long-temps des naturalistes. On en doit la distinction à 

 M. Lansdown Guilding qui l'a caractérisé dans un travail sur 

 les Mollusques des des Caraïbes. Quoiqu'il l'ait fait connaître 

 le premier , et que le nom de Peripatu's qu'il lui impose doive 

 être adopté, il parait d'après ce que nous apprend M. J. E. 

 Gray(i),que Sloane, pendant son excursion à la Jamaïque, s'était 

 déjà procuré l'espèce sur laquelle il repose. Le sujet qui a fait 

 partie de la collection de Sloane et qui est actuellement au Bri- 

 lish muséum, à Londres, aurait reçu de Shaw le nom inédit de 

 Nereis pédala, et Leach en aurait fait un genre tout particu- 

 lier sous la dénomination de Hunara shavianum également 

 restée manuscrite. 



Les caractères du Péripate sont assez singuliers, et comme 

 ils tiennent en même temps de ceux de deux groupes d'animaux 

 que beaucoup d'auteurs placent assez loin l'un de l'autre dans 

 leurs classi6cations, il n'a pas été facile d'assigner la place qu'il 

 doit occuper. Toutefois l'opinion de M. Guilding, qui en ferait 

 une classe parmi les Maiacozoaircs , n'a pas besoin d'être com- 

 battue ; le Péripate appartient au type des animaux articulés, et 

 il est évident que ses affinités sont plutôt avec les Myriapodes 

 et les Annélides à soies ou Chélopodes, groupes que M. de 

 Rlainvillc place l'un après l'autre dans la série des animaux ar- 

 ticulés, qu'avec aucune autre familledc cette dernière catégorie. 

 C'est donc une (brinc intermédiaire à ces deux classes; et comme 

 il n'appartient réellement à aucune d'clles,le naturaliste que nous 

 venons de citer admet dans ses cours une nouvelle classe d'En- 

 tomozoaires sous le nom de Malacopodes , et à laquelle il rap- 

 porte le prétendu mollusque. 



i Echo du monde lavant n i"j, Zoologie de M. Hollard p. i43. 

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