D1SS PLUSIEURS MOLLUSQUES- 347 



ver nous-mêmes, nous croyons devoir insister sur la conve- 

 nance d'établir la signification de ce nouvel organe d'après une 

 méthode d'observation et des expériences qui permettent de 

 donner à ce fait un caractère scientifique, ce qui revient à dire 

 qu'on doit le rapporter aux principes des sciences anatomiques, 

 physiologiques et zoologiques. 



Oron pruiénoncprcoramc une vérité axiomique, c'est-à-dire, 

 n'ayant pas besoin de démonstrations, qu'un organe ou une 

 partie quelconque de l'organisme nous apparait toujours et 

 constamment, et est en effet affecté à une destination physio- 

 logiqueen rapport avec les mœnrsdans la série des êtres du règne 

 animal, tout en reconnaissnnt que l'existence plus ou moins 

 vestigiaire d'un organe ou d'une partie indique d'abord l'affai- 

 blissement graduel de son utilité, et ensuite pour combien un 

 organe entre dans le plan général de l'économie animale. 

 (Jn peut à la fois se prévenir pour ou contre celte vérité usuelle 

 et l'accepter pour principe ou la répudier comme point de dé- 

 part dans la science générale des animaux. Mais ici des pré- 

 ventions doivent être mises de côléel les faits de l'observation et 

 de l'expérience doivent seuls présider à nos déterminations et 

 créer notre foi scientifique. 



Cela posé, supposons d'abord que le nouvel organe appartienne 

 au groupe des organes de sensations et procédons à la déter- 

 mination. 



Nous avons à faire remarquer que dans certains vertébrés 

 Proboscidiens, (éléphant), Barbillonniens, (silures, etc.) lescinq 

 sens (loucher, vue, ouie, odorat, goût) sont spécialisés et locali- 

 sés dans la tète, et on ne peut douter que cette agglomération 

 de cinq organes sensoriaux dans la région céphalique ne soit 

 en rapport itec ce qu'on sait des formes et des mœurs de ces 

 animaux. Ce fait important de la concentration des cinq sens Irès- 

 développée dans la tète de quelques vertébrés, ne peut perdre 

 de sa valeur, si on cherche à le conlroverser en lui opposant les 

 modifications que les organes de ces sensations subissent dans 



