90 



eerst nu werd cene beschrgviug van den mensch 

 mogelijk , zoo als hij voorkomt op den bekenden 

 aardbol , vïaartoe de wetenschappelijke reizen , welke 

 vooral sinds eene halve eeuw ondernomen zgn , de 

 belangrijkste bijdragen hebben opgeleverd. 



Het menschelijk verstand zoekt eenheid , en de 

 keunis van afzonderlijke, met elkander niet te zamen- 

 hangende daadzakeu kan aan hetzelve geene bevre- 

 diging geven. Voor dat eene , op ervaring gegrond- 

 veste theorie al de deelen der wetenschap tot één 

 enkel geheel kan zanienvoegen , wil men reeds door 

 gissingen de leemten aanvullen, en een fijn draad- 

 werk van hypothesen racet uit de losse ledematen 

 een kunstig schijnbeeld vormen, bij gebrek vanden 

 levensadem , die het geheel doordringt , voedt en 

 bezielt. Dat levensbeginsel der echte wetenschap is 

 eene op ervaring gegrondveste theorie , die zelve niets 

 dan de beknopte uitdrukking der geheele waarne- 

 ming is. Wilden wij om het nadeel, hetwelk dit 

 ongeduld veroorzaakt, het gebruik van hypothesen 

 uit de natuurkundige wetenschappen geheel verban- 

 nen, wij zouden den aard des menschelijken ver- 

 stands miskennen en vruchteloozen arbeid onder- 

 nemen. De geschiedenis van alle natuurkundige 

 wetenschappen leert ons , dat dwaalbegrippen en 

 stoute steUingende kindschheid der kennis kenmer- 

 ken, en dat men des te meer waant te kunnen ver- 

 klaren, hoe minder gegevens van het vraagstuk er 

 bekend zijn. Zoo bestonden er stelsels van Cos- 

 mogenie ea Geologie ,yoov er juiste en naauwkeu- 

 rige waarnemingen over den toestand en de zamen- 

 stelling der aardschors voorhanden waren , en , naar- 

 mate de kennis zich heeft uitgebreid , is de aan- 

 matiging der uillggers en schriftverklaarders van het 



