96 



zamenhang en eenvoudige verhevenlieid ontleenen , 

 ook dan nog zouden wij hun de benaming van 

 joodsche volksvertellingen liefst niet geven. Maar 

 daar deze gedenkstukken, benevens de overige hei- 

 lige boeken van het Israëlietisch volk , in het uaauwst 

 verband staan met eene Godsdienstleer, welke on- 

 der de verlichtste en beschaafdste menschen , zoo 

 wel als onder de eenvoudigste en onwetendste hare 

 vereerders telt , en wier licht zich over menschen- 

 bestemuiing en menschengeluk , over dit en een 

 ander leven zoo blijmoedig verspreidt , kan de 

 vriend van waarheid het niet dan betreuren , wan- 

 neer men ligtzinnig of moedwillig het gezag dier 

 schriften zoekt te verminderen. Doch men ga aan 

 den anderen kant niet te ver en legge den men- 

 schelijken geest niet aan kluisters , door weten- 

 schappelijke onderwerpen met het gezag der Open- 

 baring te willen beslissen. Onder onze verlichte 

 schriftverklaarders en verstandige vereerders der 

 Openbaring zullen er , zoo vfij gelooven , wel wei- 

 nige gevonden worden, die het verschil der talen 

 uit den torenbouw van Babel vrillen verklaren, en 

 de tijden schijnen voorb^ te zijn , waarin men de 

 ontdekkingen der sterrekundigen of de geologische 

 stellingen aan het Mozaisch scheppingsverhaal wilde 

 toetsen. Wij gelooven dus , dat men het gezag der 

 heilige schrift meer vereert , door bij natuurkundige 

 onderzoekingen onbevooroordeeld te werk te gaan 

 en geen vreemd gebied te betreden. Hetgeen een- 

 maal langs éénen weg des onderzoeks gebleken is 

 onbedriegelijke waarheid te zgn, kan met andere , 

 even zekere waarheden niet in tegenspraak zijn. 



Ik geloof genoeg gezegd te hebben, om de rig- 

 ling aan te wijzen , die onze natuurlijke geschiedenis 



