MÉMOIRE SUR LA POURPRE. 45 
ment que possible, et par cela même la fausseté de l'explication 
donnée par Réaumur. Mais Duhamel, lui aussi, avait fait des 
expériences démontrant les propriétés photogéniques ; il avait 
sous la main les phénomènes, base de cette science toute nou- 
velle, mais il n'avait pas trouvé l'explication. Celle qu’il donne 
n’est certainement pas à l'abri de tout reproche : 
« Il me paraît que cette action du soleil sur cette liqueur est 
» assez singulière, et mérite d’être examinée avec plus d'attention 
» et de loisir que je ne l'ai pu faire, quoiqu'il paraisse qu’elle tienne 
» assez à l'effet que cet astre produit sur les pêches, les pommes 
» api, et quantité d’autres fruits qui ne prennent une belle cou- 
» leur rouge que dans les endroits qui y sont exposés (1). » 
On trouve ici comparées deux choses qui ne sont guère compa- 
rables : dans un cas, c’est l’action des rayons solaires sur la ma- 
tière soumise à la vie; dans l’autre, c’est cette même action sur 
des produits qui ont cessé d’être sous l'influence de la force vitale. 
Jamais le manteau des Pourpres ne se colore pendant la vie de 
l'animal ; les mucosités seules prennent la teinte rouge violacé, 
Par ordre de date, le mémoire que je citerai ensuite est 
de 1779; il est d'un Espagnol, et ne manque pas d’avoir assez 
d'intérêt. On y remarque aussi relatées les observations, comme 
les opinions des auteurs français et des autres naturalistes. L'au- 
teur, Don Juan Pablo Canals y Marti, inspecteur général pour 
S. M. del Ramo de la Rubia o Granza, directeur général des 
teintures du royaume, est plein d’érudition, et y traite à peu près 
de la plupart des questions relatives au changement de couleur de 
la matière, ete. Il y établit que beaucoup d’espèces peuvent servir 
à teindre; que dans les Indes, comme dans l'Amérique, beaucoup 
de Caracols (coquillages, Limacons) sont mis à profit par les tein- 
turiers, et que les changements de couleur ÿ sont connus. 
Enfin il cherche à préciser d’une manière exacte la position de 
la partie de l'animal qui donne le produit propre à la teinture. 
Mais il n’est point anatomisle, et bien que, de tous les auteurs, ce 
(1) Voy. loc. cil., p. 59. 
