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ceux que les pêcheurs, gens observateurs s’il en fut, que les pra- 
liciens purs, en un mot, font lorsqu'on les interroge. 
Pline raconte ainsi la pêche des Pourpres (entendez Mureæ) : 
« On prend les Pourpres en jetant dans la mer de petiles nasses 
» à larges mailles, dans lesquelles on met pour appât des coquil- 
» Jages qui s'ouvrent et se ferment comme les moules. Ces coquil- 
» lages à demi morts se raniment el s'ouvrent lorsqu'ils ont été 
» rendus à la mer. Les Pourpres les attaquent et avancent la langue 
» pour les percer; ceux-ci, excilés par la douleur, se referment : les 
» Pourpres se trouvent prises, et, victimes de leur avidité, on les 
» enlève suspendues par la langue (1). » 
Cette façon de prendre les Pourpres a quelque chose de singu- 
lier et qui étonne tout d’abord. 
Je n’ai jamais pêché à Mahon un individu de l'espèce Mureæ 
trunculus, sans que le pêcheur qui m’accompagnait, et qui était 
mariscador (pêcheur de coquillages), me répétât : « Ces corn 
détruisent mes coquillages ; ils viennent autour des mariscos (co- 
quillages) [surtout des Prères (Scupinas gravadas en mahonais, 
Corbula striata Deshayes), qui sont estimées, et par cela même par- 
quées dans certains points du port où on les trouve au besoin], ils 
les sucent etles font mourir, puis ils les dévorent. » Je taxais mon 
pêcheur d’exagération ; et je crois encore que si les Mureæ sont 
très carnassiers, ils doivent cependant y regarder à deux fois avant 
d'introduire leur trompe (ce qu’on appelle à tort langue) entre 
les valves si puissantes d'un J’enus verrucosa où d’un Corbula 
striala, car elle serait sans aucun doute plus que blessée par la 
pression. Ce qui est plus probable, c'est que les Mureæ font pé- 
nétrer en effet leur trompe dans les coquilles bivalves, mourantes 
ou mortes, pour s’en repaître, et il ne serait d’ailleurs nulle- 
ment nécessaire de les voir pincés par leur langue pour qu'ils 
(4) Loc. cit., t. VIE, p. 406 et 407, zxi : « Capiuntur autem Purpuræ par- 
» vulis rarisque textu veluti nassis in alto jactis. Inest üis esca, clusiles mordaces- 
» que conchæ, ceu mitulos videmus : has semineces, sed eddilas mari, avido 
» hiatu reviviscentes, appetunt Purpuræ, porrectisque linguis infestant : at 
» illæ aculo exstimulatæ claudunt se, comprimuntque mordentia : ita pen- 
» dentes aviditate sua Purpuræ tolluntur. » 
