ÉTUDES SUR LA PARTHÉNOGÉNÈSE. 315 
sans doute, mais elle n’est que la traduction d’un fait, et contribue 
peu à éclaircir la question qui nous occupe. M. de Siebold ne 
donne aucune explication, ne, hasarde aucune hypothèse ; il se 
contente de constater des faits, et d'attirer l’attention sur ce nou 
veau mode de reproduction, M. de Quatrefages dans ses remar- 
quables articles sur les métamorphoses, insérés dans la Revue des 
Deux-Mondes, parle très brièvement de la parthénogénèse, encore 
peu étudiée à cette époque, etémet l'opinion qu'on pourrait bien 
avoir affaire à des bourgeons d’une espèce particulière. Les tra- 
vaux publiés depuis font bien voir que les œufs parthénogénésiques 
.sont en apparence exaelement conformés comme les autres. 
Quoi qu'il en soit de ces diverses opinions, il n’en reste pas 
moins constaté aujourd'hui qu'un germe pour reproduire l'espèce 
n'a pas besoin d’avoir subi l’action fécondante de l’organe mâle 
sur l'organe femelle, action qui paraissait, il y a quelques années, 
d’une absolue nécessité. Est-ce à dire cependant que le principe 
mâle ait perdu de son importance? Nous ne le croyons pas, mais 
pour se former à cet égard une opinion arrêtée, il faudrait con- 
naître au juste quel est le rôle du fluide fécondant du mâle dans la 
génération. 
L'ensemble des faits de parthénogénèse nous paraît devoir 
s'expliquer facilement en admettant l'existence d’œufs plus com- 
plets que les œufs ordinaires, réunissant en eux-mêmes le prin- 
cipe mâle et le principe femelle, le germe fécondé et l'élément 
fécondant, en un mot, et quelque hardie que puisse paraître l'ex- 
pression, des œufs hermaphrodites. 
Nous ferons remarquer à l'appui de celte explication que l’ana- 
logie entre les produits des deux sexes devient de plus en plus 
grande, à mesure que les faits sont mieux étudiés. Ainsi M. de 
Quatrefages parait considérer la segmentation, le framboisement 
du vitellus, comme parfaitement analogue, au moins chez les ani- 
maux inférieurs à celui des-masses spermatiques. 
M. Robin a créé pour le produit masculin le mot d'œuf mâle, 
expression heureuse qui confirme encore la ressemblance que nous 
voulons faire ressortir. 
Ces analogies, si curieuses dans les animaux supérieurs, devien- 
