274 
werpen ter verrijking onzer Musea. Die land- 
streek , hoezeer tamelijk wel door hare eigene 
geleerden en natuurkundigen onderzocht, was, 
nog niet lang geleden, ten opzigte harer natuur- 
lijke, tot het gebied der Wetenschappen behoo- 
rende, voortbrengselen in Europa minder bekend, 
dan het rijk van Sina. Meer nog, dan dit laatste, 
is Japan beveiligd tegen de nieuwsgierigheid van 
vreemdelingen , zoo door zijne oude wetten , als 
door zijne sedert eeuwen geheiligde gebruiken, 
wier gestrenge opvolging noch door den loop 
der tijden, noch door de noodzakelijkheid tot 
verandering der maatschappelijke instellingen, 
hebben kunnen worden verzacht of gewijzigd. 
Deze, in onze oogen, zoo geheel onmaatschap- 
pelijke verbodswerten en belemmeringen zijn op 
zich zelven genoegzaam, om Japan van het ove- 
rige gedeelte der beschaafde wereld af te zonderen; 
doch zij worden nog daarenboven in hare werking 
bijzonder ondersteund door de geographische lig- 
ging van dit Rijk, hetwelk, als tot aan het ooste- 
lijke uiteinde van Azie weggeschoven, omringd is 
van wijde, gevaarlijke zeeën of wel van kanalen, 
die het van veel minder beschaafde volken, dan 
‚de Japanners zijn, afscheidt. Deze nomadische 
volksstammen , over een uitgestrekt deel van ‘het 
noordelijke Azie verspreid, ‘hebben onmogelijk 
‘eenige sympathie kunnen inboezemen' aan eene 
verlichte, gevestigd wonende en koelbloedige na- 
tie, wier ontzagchelijke bevolking ongeëvenre- 
digd schijnt aan de uitgestrektheid van den grond, 
die zij beslaat, 
