89 



Eenmaal het begrip gevat hebbende, van hetgeen het eenvou- 

 dige gezegde van 1 millioen jaren in werkelijkheid beleekent, 

 is men beter in staat , om geduldig de betoogen te volgen van 

 de natuurkundigen uit de nieuwe school der eenvormigheid, om- 

 trent de onbegrensdheid van den geologischen tijd, en die te 

 stellen tegenover de argumenten van de oudere school der 

 omwentelingshypothesen , die in de verstoringen , welke in de 

 aardkorst zichtbaar zijn, en in de afwijkende flora en fauna 

 der oudere lagen de bewijzen eener gewelddadige bekorting harer 

 ontwikkelingsgeschiedenis meenden te zien. De neiging tot al- 

 gemeenmaking , die den natuuronderzoeker zoo vaak op een 

 dwaalspoor brengt , vertoonde vooral bij de volgelingen dezer rich- 

 ting haar verderfelijken invloed , verwerping en plooien en andere 

 gevolgen van plutonische werking, die bij nauwgezetter onder- 

 zoek gebleken zijn tot de lokale verschijnselen te behooren, 

 werden verondersteld, zich over den geheelen omtrek van den 

 aardbol te hebben uitgebreid, 



Aan "HuTTo>'" komt de verdienste toe, het geologisch onder- 

 zoek op een gezonden basis te hebben geplaatst , en aan Lyell 

 vooral dankt de philosophische geologie haar bestaan. Het 

 denkbeeld om alle verschijnselen in het samenstel van de korst 

 der aarde zoo mogelijk te verklaren uit de werking van na- 

 tuurkrachten , die thans nog werkzaam zijn, werd sedert zijn 

 tijd erkend de eenige zekere grondslag te wezen voor alle geo- 

 logische gevolgtrekkingen. 



Dit denkbeeld behoort evenwel niet tot die, welke zich al- 

 lereerst aan 'smenschen geest opdringen, om reden dat het 

 a priori niet onmogelijk is, dat tijdens de oudere geologische 

 tijdvakken krachten werkzaam zijn geweest, die ons thans niet 

 meer bekend zijn. Eene aandachtige studie van de korst der 

 aarde vestigt evenwel allengs de overtuiging, dat de krachten, 

 die ons thans in hunne uitwerking bekend zijn, volkomen vol- 

 doende zijn, ter verklaring van alle, ook van de samengesteld- 

 ste verschijnselen, die het oppervlak der aarde in haren bouw 

 zoo menigvuldig oplevert, en dat er bovendien geene andere 



