TWEEDE GEDEELTE. 



Laat ons Ihans het vraagstuk van eene geheel andere zijde, 

 en wel van een zuiver geologisch standpunt uil , beschouwen. 

 Wij hebben ons dan in de eerste plaats bezig te houden met 

 de waardebepaling der volgende onbekenden. Welke is de 

 gemiddelde hoogte der sedimentaire gesteenten over eenige be- 

 paalde uitgestrektheid lands, laat ons aannemen van Groot 

 Britanje; — tot welk bedrag worden zij, zoowel afzonderlijk 

 als te zamen genomen , afgezet ; — en ten slotte : hoeveel tijd 

 heeft de ophooping van zooveel sediment gevorderd? 



Het is volstrekt noodzakelijk, dat wij onze aandacht bepalen 

 bij eene zekere beperkte vlakte-uitgebreidheid. Immers wij 

 weten te weinig van de geologie der aarde in haar geheel. Op 

 het land levende, zijn ai dadelijk drie vierde gedeelten van 

 haar oppervlakte aan onze w^aarneming onttrokken, en van dat 

 een vierde is nog slechts het kleinste gedeelte voldoende on- 

 derzocht en bekend. 



Volgens eene berekening van Mr. Croll zou de gezamen- 

 lijke hoogte der op aarde uit water bezonken en verharde lagen, 

 overeenkomstig den tegen woordigen graad van afslijting en op- 

 lossing — «denudatie" — over een tijdvak van 100 miljoen jaren 

 genomen, niet meer kunnen bedragen dan 5000 voeten of 1525 

 meters. Dit mag zoo zijn, en eveneens, dat er in de diepten 

 der groote oceanen nagenoeg geene nederzetting van stof meer 

 plaats heeft, zoo ligt o. i. de zekerste weg tot de gewenschte 

 waardebepaling, in de studie van den eigen welbekenden bo- 

 dem. Wij zullen derhalve de omstandigheden trachten na te 

 gaan, waaronder onze gebergten gevormd zijn, en zien of er 



