72 
staten, waarvan de vorsten uit eigenbelang dat primitieve regt 
wilden erkennen, niettegenstaande het tegenovergestelde bewe- 
zen was door de wel erkende heerschappij van Johore en door 
de bestaande kontrakten met de hollandsche Kompagnie. 
Door hunnen uitgestrekten handel zijn zij met de meeste oos- 
tersche volken in aanraking gekomen en hebben hunne taal als 
de algemeen gebruikelijke in de indische gewesten verspreid. 
Zoowel de omstandigheid dat zij het meest handeldrijvende en 
zeevarende volk waren, als ook dat de taal gemakkelijk aan te 
leeren , eenvoudig en welluidend is, kan tot die algemeene in- 
voering hebben bijgedragen. Thans is zij zoo algemeen aan- 
genomen, dat men van de eilanden bewesten Sumatra tot aan 
Nieuw-Guinea, van Timor tot aan de Philippijnen, deze taal kan 
bezigen. Het is opmerkenswaardig dat, niettegenstaande deze 
wijde verspreiding, de taal overal bijna op dezelfde wijze ge- 
sproken wordt, dat wil zeggen, dat er slechts zeer kleine ver- 
schillen in dialekt bestaan, en dat enkele woorden in toepassing 
en beteekenis verschillen, terwijl op vele plaatsen zeer vele 
andere zijn ingevoerd, die niet maleisch zijn (wegens het ver- 
keer met vreemde natiën). In de geschrevene taal bestaat ech- 
ter geen verschil, zijnde deze overal dezelfde. Dezetaal is die, 
waarin aan de vorsten geschreven en met hun gesproken, en 
welke in den handel algemeen gebruikt wordt. 
Belangrijke hervormigen hebben in haar plaats gehad. Vol- 
gens MarspEN is het maleisch oorspronkelijk een polijnesisch 
dialekt, hetwelk hij tracht te bewijzen door de groote over- 
eenkomst van vele woorden van eerste noodzakelijkheid met 
die, welke nu nog in de eilanden bewesten Nieuw-Guinea ge- 
bruikt worden, en zelfs eene gemeenschap aanduiden met de 
talen der eilanden beoosten het laatstgenoemde. Im ver ver- 
wijderde tijden, die geheel in de duisternis liggen, is deze 
verfijnd en verfraaid geworden door vele woorden uit het 
sanskriet, welke veelal op de eerste zedelijke indrukken, de 
eerste denkbeelden van wetenschap of van een geoefend ver- 
stand bij een jong volk betrekking hebben. 
Deze woorden schijnen aangebragt te zijn en algemeen te 
