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donne pour résultat l'existence du tout. Dans les uns 

 comme dans les autres la force vitale paraît résulter de 

 l'irritabilité des parties. L'azote, le carbone, l'hydro- 

 gène, l'oxigène, des sels alcalins et des oxides métal- 

 liques forment la base des substances animales et végé- 

 tales-, seulement dans ces dernières, c'est le carbone 

 qui domine au lieu de l'azote. 



Pendant la vie , ces substances obéissent à une loi 

 particulière que l'on nomme force vitale, et qui n'a 

 nulle analogie avec les lois chimiques des corps ; mais 

 après la mort leurs fonctions cessent, elles se décom- 

 posent et se combinent selon leurs afîinités chimiques. 



Les animaux opposent une puissance vitale qui 

 résiste aux forces extérieures tendant à les détruire ; 

 ils réparent leurs parties lésées par une blessure. Par la 

 nutrition et les déjections ils s'approprient les substan- 

 ces qu'ils peuvent assimiler à leur nature , et ils rejettent 

 celles qui leur seraient inutiles ou nuisibles. Les plantes 

 sont absolument dans le même cas 5 elles régénèrent fa- 

 cilement les parties qu'on leur a retranchées; leurs 

 blessures se cicatrisent; leurs tiges, principalement 

 leurs racines, se détournent par un mouvement qui pa- 

 raît presque volontaire, les premières pour abandonner 

 les ténèbres et aller chercher la lumière, les secondes 

 pour abandonner un sol sec et stérile et aller chercher 

 une terre humide et plus nutritive. Les plantes absor- 

 bent les fluides qui leur conviennent et rejettent au de- 

 hors les sécrétions inutiles ou nuisibles. 



Tous les animaux ne sont pas doués de la faculté lo- 

 comotive; les huîtres, une grande quantité de zoophites 

 sont condamnés à passer leur vie entière sur le rocher et 

 à la place qui les a vus naître. Quelques plantes voyagent 

 pendant toute la durée de leur vie : un champignon 

 dans les airs , quelques mousses et algues dans les flots. 

 Comme les animaux, les plantes ont des sexes. Dans 

 les deux règnes on trouve des individus hermaphrodi- 



