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plus spécieuses. 11 parait que la sève tend toujours a 

 monter et à se répandre partout où elle manque, et qu'il 

 n'y a pas d'autres principes de circulation que ceux que 

 Ton peul déduire de ces deux cau.v>. 



Mais quelles sont les lois qui forcent la sève à s'élever 

 contre les lois physiques de la pesanteur ? Voilà ce qui 

 a einbanassé tous les naturalistes. Quelques-uns ont 

 pense' (pie la succion des \égélaux n'était qu'une simple 

 imbibition, et que l'ascension des fluides dans les tiges 

 était le résultat de l'attraction capillaire des tubes-, que 

 cette ascension devait être continue tant qu'il y avait 

 assez de chaleur dans l'atmosphère pour entretenir la 

 transpiration des feuilles au moyen de la vaporisation 

 des fluides. On a observé ensuite qu'il n'y a ni succion, 

 ni mouvement des fluides dans un végétal mort, quoique 

 ses formes organiques soient absolument les mêmes, et 

 cette hypothèse fut renversée. 



Voyons si nos botanistes modernes expliquent mieux 

 ce phénomène, en appelant à leur secours ce qu'ils ont 

 appelé la force vitale, « La succion, la transpiration et 

 « la marche des fluides, dit Mirbel , dépendent de la 

 « force vitale ; mais parce que nous voyons que cette 

 « force vitale n'agit pas toujours avec une égale inten- 

 te site , et que même ses effets sont modifiés par des 

 a causes extérieures, il nous reste à connaître ces causes, 

 « et l'influence que chacune d'elles exerce sur les phé- 

 u nomènes de la végétation. Le calorique est celle dont 

 (( l'action est le moins équivoque. Indépendamment de 

 *( ce qu'il détermine l'évaporation, il agit encore comme 

 « stimulant de l'irritabilité, puisqu'il faut ditférens de- 

 « grés de efaaleur pour faire entrer en sève les différen- 

 te tes espèces , et que chacune est douée d'une force par- 

 te tieulicre , au moyen de laquelle elle supporte , sans 

 « risque de la vie, un abaissement de température plus 

 « ou moins considérable. L'action de la lumière oc- 

 « casione la décomposition du gaz acide carbonique 



