MULTIPLICATION DES PLANTES. 4©5 



On évite cet inconvénient en paillant le semis. Cette 

 opération consiste à le couvrir avec une certaine épais- 

 seur de terreau très-peu consommé , tel qu'on le retire 

 d'une vieille couche , ou de paille menue provenant des 

 débris d'une couche , ou enfin de mousse hachée. Cette 

 dernière matière est préférable pour les graines fines 

 qui sont peu enterrées ou seulement jetées sur la sur- 

 face du sol, parce qu'en même temps qu'elle empêche 

 la terre de former croûte, elle intercepte la lumière 

 qui nuirait à la germination , et elle maintient une hu- 

 midité favorable. Si le semis a été fait en automne et 

 que les froids de l'hiver soient rigoureux , il est bon de 

 le couvrir avec de la grande litière pendant les gelées , 

 ou avec des paillassons s'il n'est pas d'une trop grande 

 étendue. Les feuilles sèches , si on peut s'en procurer , 

 sont excellentes pour cet usage. 



Dès que les plantes sont levées, il faut redoubler de 

 soins. Lorsque le soleil est très-ardent il est quelquefois 

 utile de les garantir de ses rayons pendant une partie dn 

 jour, au moyen de toiles ou de paillassons étendus sur 

 des perches fixées sur des pieux. Cette précaution est 

 utile surtout après une pluie. On maintient une humi- 

 dité douce et égale au moyen d'arrosemens réitérés sou- 

 vent , mais peu abondans à chaque fois. On défend le 

 jeune semis des insectes par les moyens que nous avons 

 indiqués au chapitre maladies des plantes, page 262. 

 On indique comme un très-bon moyen contre les limaces 

 et les escargots des écailles d'huîtres grossièrement 



grossièrement pi- 

 lées; leurs fractions étant toujours pointues et tranchan- 

 tes, piquent , dit-on , ces animaux et les contraignent à 

 s'en écarter. 



On visite toutes les parties du semis pour voir s'il est 

 également garni partout. Dans le cas où quelques en- 

 droits se trouvent un peu clairs , on lève avec précaution 

 du plant où il y en a de trop et on le repique où il en 

 manque. On éclaircit s'il est trop épais; on arrache les 



