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riante robe estivale. La période de vie et d'ani- 

 mation chez la végétation de ces régions est 

 souvent très-courte. Dans certaines vallées supé- 

 rieures l'été ne dure que quelques senaaines. Il 

 est même, dans les hautes Alpes, plus d'un val- 

 lon encaissé qui, par le fait d'une succession de 

 mauvaises années, passe plusieurs étés sous la 

 neige. On comprend dès lors combien les con- 

 ditions d'existence pour la végétation sont diffé- 

 rentes de celles que les plantes rencontrent dans 

 nos plaines. Avant de faire une étude plus parti- 

 culière de ces conditions, cherchons à nous 

 familiariser un peu avec cette grande nature alpine 

 ainsi qu'avec la flore qui la caractérise. 



Nous sommes à la fin de juin et nous nous 

 trouvons dans la région alpine. Le soleil brille 

 de tout son éclat et Tardeur de ses rayons a déjà 

 fait disparaître une grande partie de la nappe 

 blanche qui nous environne. Mais combien sont 

 terribles les résistances qu'il a à vaincre pour 

 obtenir le dessus ! Quelle lutte pénible et quelle 

 ténacité de la part de l'élément glacé ! Les gels 

 de ces nuits longues et froides qui caractérisent 

 cette époque de l'année sur ces hauteurs dur- 

 cissent la surface de la neige au point que le soleil 

 pourra darder ses rayons pendant plusieurs 

 heures sur cette couche de o-iace avant de 



