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des montagnes; les contrées boisées souffrent 

 généralement peu de ces sortes de calamités. 

 Mais il est un fait certain et redoutable à con- 

 stater, c'est que la limite des forêts s'abaisse 

 de plus en plus dans nos Alpes. Il n'est pas pos- 

 sible d'aborder ce sujet, si important au point de 

 vue de la végétation alpine, sans s'y arrêter un 

 peu et sans l'approfondir. Puissent les efforts que 

 font en ce moment les alpinistes de toutes les 

 contrées, aboutir à un résultat avant que le mal 

 devienne tellement grand qu'il ne soit plus pos- 

 sible d"y porter remède. 



La vaste ceinture de forêts qui entoure et re- 

 couvre la base de nos Alpes a, plus qu'aucune 

 autre végétation, sa raison d'être à l'endroit 

 même où l'a placée le Créateur. La forêt 

 exerce son influence bienfaisante non seulement 

 sur le pays même qu'elle domine et protège, mais 

 plus loin et souvent dans les contrées tributaires 

 des montagnes dont elles reçoivent les eaux. Les 

 inondations terribles dont nous entendons par- 

 fois les récits soit en France, soit en Allemagne, 

 soit en Hongrie ou ailleurs, proviennent géné- 

 ralement du manque de forêts sur les montagnes 

 de ces différents pays. L'existence de forêts 

 dans les hautes montagnes est de toute impor- 

 tance pour la prospérité de toutes les régions in- 



