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la suite. La couche de mousse qui recouvre géné- 

 ralement le sol augmente encore ses propriété» 

 spongieuses. En outre, il est prouvé que les- 

 arbres exercent une influence salutaire sur la 

 végétation qui les entoure; ils tempèrent les cli- 

 mats, provoquent la formation de pluies douces- 

 et bienfaisantes. Il est certain que si la partie 

 inférieure de notre Valais était plus boisée qu'elle 

 ne Test, ce canton aurait moins à soufïrir de la 

 sécheresse. On a remarqué, chose curieuse, qu'il 

 ne grêlait que dans les contrées peu boisées et 

 que le fléau dévastateur ne se produisait jamais 

 dans les forêts. Qui s'étonnera dès lors que, par 

 suite des déboisements pratiqués sur les sommi- 

 tés qui nous environnent, nous voyions souvent 

 le retour du terrible visiteur? On sait que le 

 Salève, les Pitons, le Vuache et le Jura étaient 

 autrefois recouverts d'un riche végétation arbo- 

 rescente et que les pentes arides et sèches du Jura 

 français n'ont pris l'aspect sauvage et désolé qui 

 les caractérise que depuis qu'on a déboisé ces- 

 montagnes 



Il existe en Valais, non loin de Martigny, sur 

 la rive droite du Rhône, une pente sèche et aride 

 dont l'œil se détourne avec horreur. Pas un 

 buisson, pas une place gazonnée, ne coupe l'ef- 

 frayante monotonie de ce paysage brûlé. Sur 

 trois ou quatre kilomètres de longueur on n'aper- 



